Pierres de gué permettant d'atteindre l'île du camp.

Après deux jours de marche, Corneille arriva enfin de l'autre côté des montagnes nuiteuses. Il avait fait un grand tour depuis le phare afin de ne pas empiéter sur le territoire d'autres Clans. Il se positionna alors proche de la frontière aubiste, et attendit une patrouille. Quand enfin une patrouille frontalière se montra au zénith, sous une chaleur accablante, Corneille se présenta, et annonça qu'il souhaitait parler avec le meneur aubiste. Son odeur n'avait plus rien à voir avec celle du Zénith, il ressemblait juste à un solitaire classique, et la patrouille accepta après une longue réflexion. Il se souvenait de Graine de Sureau, qu'elle était lieutenante, mais n'avait pas eu vent de la démission d'Etoile des Âmes. Pour lui, il était encore le chef, et avait caché avec soin ses origines zénithiennes, connaissant son aversion pour le Zénith.

Quand le jeune chat arriva à l'entrée du Camp de l'Aube, il fut surpris de voir un tel lieu. Sur une île, encerclé par les eaux, le Clan de l'Aube semblait paisible. De nombreuses huttes étaient présentes, et beaucoup beaucoup de chats. Plus qu'il n'en avait jamais vu au même endroit. Tous semblaient intrigués par sa présence, et certains même méfiants.

"- Je m'appelle Corneille, je viens du Refuge. Je souhaiterai parler à Etoile des Âmes.
- Etoile des Âmes n'existe plus, mets toi à jour." Gronda un chat, petit, tigré, qui boitait terriblement pour venir voir l'attroupement.

Corneille fut surpris de reconnaître l'ancien meneur.

"- Pardon." Miaula-t-il simplement, ravalant une réplique cinglante. "Où est votre meneur ? Je souhaiterai demander l'asile, je voudrais devenir un guerrier."
"- Quand Etoile Ardente rentrera de patrouille, ce sera elle qui te mettra à la frontière !" Gronda Ame Troublée en tournant les talons, avant de retourner à la tanière des anciens.

Corneille ne se laissa pas démonter, et s'assit sagement au centre de l'île, sous les regards des aubistes, et leurs murmures.

Nuage d’Aurore adorait chasser. Alors quand Etoile Ardente lui avait demandé de venir avec Nébuleuse du Dragon et elle, la jeune apprentie n’avait pas hésité une seconde ! Elle n’avait certes techniquement pas le choix, mais elle était contente de cette proposition et suivit avec enthousiasme. La chaleur n’avait pas réellement aidé, il fallait l’avouer, et leur meneuse avait fini par choisir de rentrer, ce qui n’était pas pour déplaire à la plus jeune. Chasser, c’était bien, mais par cette température, c’était vite intenable !

En arrivant près du camp, elle sentit une odeur qui lui semblait à moitié familière, sans pour autant qu’elle réussisse à mettre un souvenir dessus. Pourtant, elle était certaine de connaître cette odeur et, contrairement à leur chef qui avait le poil hérissé, Nuage d’Aurore ne ressentait qu’une nostalgie dont elle ne trouvait pas l’origine. Alors qu’ils avançaient pour voir ce qu’il se passait, un frisson parcourut son dos. Assis au milieu du camp, un jeune chat tacheté était assis et, bien qu’il ait vraiment grandi, elle n’eut aucun mal à reconnaître Petite Corneille. Elle n’avait jamais su s’il s’était tiré vivant de l’attaque contre le Zénith, et le voir là, bien en vie, la rassura brusquement. Elle avait eu tellement peur…

Elle s’apprêtait à lâcher sa proie pour se précipiter vers lui, mais Etoile Ardente lui fit signe de déposer les proies sur le tas de gibier, allant s’adresser à Petite Corneille d’un ton étonnamment amical. Faisant une moue, mais comprenant rapidement que son geste n’aurait pas été bien pris, Nuage d’Aurore réfréna sa pulsion et ramassa le gibier pour aller le déposer dans la réserve, incapable de complètement cacher son excitation. Elle était si contente de le revoir… !

Corneille fut à la fois surpris et heureux de voir Graine de Sureau arriver dans le Camp. Il commença à faire un pas vers elle, avant de se rendre compte que la dénommée Etoile Ardente ne pouvait être qu'elle, qui était lieutenante à l'époque... Et vu qu'Etoile des Âmes s'était retiré, c'était logique. Alors, il fit ce qu'il savait être la norme quand on croisait un chef clanique, il baissa la tête, la saluant poliment.

Mais quand ses yeux croisèrent ceux de Nuage d'Aurore, il ne put cacher la lueur de joie dans ses yeux. Enfin, il la revoyait ! Et vu son expression, elle aussi était heureuse de le voir ! Mais Etoile Ardente lui donna un ordre, et l'apprentie immaculée dut contenir sa joie elle aussi. Leurs retrouvailles seraient pour un autre jour.

"- Ma mère va très bien, on a retrouvé le phare, on y vit désormais en petit groupe pacifique de solitaires." Expliqua Corneille en regardant de nouveau Etoile Ardente. "En fait, je suis venu seul, dans l'espoir que vous m'accepteriez en apprenti. J'ai toujours voulu rejoindre les Clans, et devenir l'un des vôtres. Je ne veux pas vivre en solitaire, les valeurs claniques, je les connais et je veux les honorer, et suivre le Code du Guerrier et le Clan des Etoiles."

"- Leur objectif est de renouveler le marquage le long de la plaine aux bosquets. Avec de la chance, ils ne croiseront peut être pas de patrouille, et n'auront pas à combattre. Mais même s'ils croisaient une patrouille, l'effet de surprise et leur nombre donneront l'avantage à nos camarades."

Expliqua Ame Troublée, en regardant la forêt.

"- Dans tous les cas, il n'y a aucune raison qu'ils ne reviennent pas. Le plan est parfait, et l'envie de réparer une injustice donne des ailes aux chats."