Promontoire

Rappel du premier message :

| Gardien d'Antan |
Baptême de Péliade Létale, Morsure du Naja et Aspic des Sables, changement de lieutenant

C'était là sans nul doute l'un des pires jours de sa vie. Voir la fratrie de son apprentie se faire baptiser tandis que cette dernière restait inlassablement bloquée à la tanière des guérisseurs, voir sa sœur faire passer son premier apprenti guerrier avant qu'il n'y soit parvenu… Il était fou de rage, profondément frustré et en colère, avec l'envie irrépressible de passer ses nerfs sur Blanche Orlaya. Il méritait mieux que ça. Il méritait de montrer à Étoile Obscure que le jour où Rayon de Soleil s'écroulerait, il serait là pour le remplacer. Qu'elle lui donne une apprentie en état de marche, il lui montrerait ce dont il était capable ! Et ce fut ce jour que Rayon de Soleil choisit pour abdiquer, évidemment ! Fleur de Myrtille était bien sûr le choix le plus logique, mais Gardien d'Antan aurait dû être pris en considération ! Qu'importe que la nouvelle lieutenante soit une vétérane qui avait pleinement fait ses preuves, qu'importe qu'elle soit "la candidate évidente", qu'importait tout cela ! Il était là, lui aussi ! Jeune, déterminé, capable, et avec de l'énergie à revendre ! Frustré, il tourna les talons et disparut par l'entrée du camp.

| Gardien d'Antan |
Retour d'Étoile de Myrtille

S'il n'avait pas deux saisons des feuilles nouvelles, Gardien d'Antan espérait malgré tout que le retour d'Étoile de Myrtille signerait son avènement en tant que lieutenant. Il ne serait même pas le plus jeune de l'histoire des Clans ! La mort d'Étoile Obscure ne lui avait fait ni chaud ni froid, lui signalant simplement qu'après avoir raté sa chance la veille, une nouvelle se présentait, et probablement la dernière avant de nombreuses lunes. S'il n'avait pas encore mené Nuage de Céraste jusqu'au grade de guerrière, il était tout de même lui-même un guerrier motivé, bon combattant, bon chasseur, toujours le premier pour les patrouilles ou pour nourrir les siens, Étoile de Myrtille avait sûrement vu tout cela ! Mais elle n'en eut cure. Il aurait pu être content pour Mûre Noire, voir là l'occasion de devenir plus tard le lieutenant de son ancienne mentor, mais que le poste lui passe sous le museau une deuxième fois en si peu de temps... Une rage sourde gronda en lui, tandis que la nouvelle meneuse annonçait nombre de mesures qui en temps normal l'aurait réjoui. Mais il n'était pas d'humeur. Si peu d'humeur qu'il passa à rien d'égorger son frère lorsqu'il osa tenir tête à Étoile de Myrtille, alors qu'il était si profondément en tort.

| Gardien d'Antan |
Fugue de Nuage de Cascade

Bon débarras fut la première pensée du guerrier lorsqu'il apprit la nouvelle de la désertion de son frère. Nuage de Cascade n'avait pas ce qu'il fallait pour devenir un élément utile au Clan, et ses déboires entachaient sa propre réputation, puisqu'en dépit de sa volonté, il était son frère. Pour ce qui était des chatons, le Crépuscule en aurait d'autres, et sans nul doute des éléments plus prometteurs que ces neveux de pacotille, déjà prêts à transgresser les lois à peine sortis de la pouponnière, mal élevés comme il l'était par leur traître de père. Le Clan ne s'en porterait que mieux, et Gardien d'Antan serait le premier à les chasser par les griffes, le jour où il reverrait leurs sales faces de rats.

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Étoile de Myrtille a écrit:: | Baptêmes et annonces |
Étoile de Myrtille

Étoile de Myrtille rentra d’une traite au camp, flanquée par Fleur d’Argent. Sa décision concernant le nom de son lieutenant avait été prise au moment même où elle avait appris la mort d’Étoile Obscure, en revanche ce qui la plongeait dans ses pensées en cet instant était la politique à mettre en place pour sécuriser et raffermir le Clan qu’elle avait désormais en charge. Les effectifs guerriers avaient été gonflés au fil des lunes passées depuis le raz-de-marée, mais restaient insuffisants face à ceux des autres Clans. Leur avenir n’était pas assuré, porté par deux maigres chatons illégitimes dont la naissance leur avait plus coûté que rapporté. Et les apprentis étaient pour moitié des félins à surveiller qui n’assuraient encore rien au Clan. Mais comment faire ? Comment faire pour faire face à la Tribu du Zénith, appuyer les présences aux frontières, traverser la saison froide sans encombre, et être sûrs d’être prêts à réagir en cas de menace ? Ce dont la meneuse était certaine, c’était que dans l’état courant des choses, ils risquaient à tout moment d’être emportés par une mauvaise bourrasque. Arrivée au camp, elle fila sans détour au promontoire, sur lequel elle grimpa comme si elle l’avait fait toute sa vie durant.

- Que tous ceux en âge de chasser s’approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Ils vinrent, certains avec moins d’entrain que d’autres, le froid, la faim et la fatigue s’imprimant sur la plupart de leurs visages. Un triste portrait qui ne faisait que renforcer la détermination de la nouvelle meneuse : il était temps que les choses changent.

- Je reviens de l’Arbre de Vie avec la bénédiction de mes ancêtres, et sous le nouveau nom d’Étoile de Myrtille, acclamations de rigueur, qu’elle n’entendit qu’à peine, construisant dans son esprit une liste des choses qu’elle avait à faire. J’annonce ma décision devant le Clan des Étoiles pour que l’esprit d’Étoile Obscure l’entende et l’approuve. Ce sera Mûre Noire qui sera la nouvelle lieutenante du Clan du Crépuscule.

Elle échangea un regard entendu avec sa sœur, sûre qu’elle ne lui faillirait pas et serait à la hauteur pour remplir les fonctions qui l’attendaient dans cette évolution à ses côtés. Elles marchaient dans les pas de leur frère, d’Étoile de l’Aube, et d’Étoile de Soleil.

- Ciel Irisé, Lune Flamboyante, vous avez vaillamment servi le Clan pendant d’innombrables saisons de service, le Clan vous honore et rend hommage à tout ce que vous avez accompli, et vous invite désormais à trouver repos au sein de l’antre des anciens. L’acceptez-vous ?

Les deux chattes la fixèrent avec surprise d’abord, mais finirent par incliner la tête dans un signe d’acquiescement, le soulagement remplaçant peu à peu le choc. Il était plus que temps qu’elles prennent leur retraite, n’apportant plus grand-chose d’autre que des histoires en patrouille, elles trouveraient mieux leur place auprès des anciens.

- Bien. Patte de Sphynx, j’ai besoin que tu prennes la fonction de reine à plein temps, pour le bien du Clan. Je sais que cette mission te siéra, si tu l’acceptes.

Nouvel air ahuri, n’était-ce pas de guerriers dont avait besoin le Clan ? Néanmoins, la concernée finit par accepter, et rejoindre l’entrée de la pouponnière.

- Nuage de Cascade, Nuage de Genêt, cela fait de nombreuses lunes que vous êtes apprentis. J’attends de vous que vous vous repreniez en pattes, et faisiez en sorte de mériter sous peu le titre de guerrier. Pour cela, Nuage de Cascade, j’attends de toi que tu te consacres désormais pleinement à ton rôle de novice, Petit Rêve et Petit Nuage auront tout ce qu’il leur faudra auprès de Patte de Sphynx, ce n’est pas à toi de les élever, pas si l’on attend d’eux qu’ils réussissent là où tu as échoué.

Elle avait plongé tout du long son regard dur dans celui du novice, implacable, décidée à remettre de l’ordre pour redorer l’image du Clan du Crépuscule. Elle releva les yeux vers l’ensemble de l’assemblée pour continuer :

- Il ne vous aura pas échapper que notre Clan fait pale figure lors des assemblées, et porte la honte d’être la victime de la Tribu du Zénith. Il est temps que cela cesse, des exclamations de soutien s’élevèrent çà et là dans la foule. J’attends de tous les guerriers un entraînement régulier, et interdis à quiconque de se rendre seul aux frontières. Je ne veux plus trouver de cadavre esseulé aux limites de nos territoires. Les apprentis gardent bien sûr l’interdiction de sortir du camp non-accompagnés, et des patrouilles inspecteront désormais nos frontières matin et soir afin que tous comprennent qu’il n’est plus temps de nous marcher sur les pattes. Toute intrusion doit être punie, ainsi parle le Code du Guerrier, alors hors de question d’accueillir les étrangers comme des réfugiés, personne n’a à franchir nos frontières, à moins d’avoir fait une demande explicite d’entretien à une patrouille, et d’être escorté par celle-ci tout du long de son incursion sur nos terres. Et ne montrez aucune pitié vis-à-vis des ressortissants zénithiens qui se montreraient trop entreprenants, rappelez-vous : ce même félin peut très bien être l’un des assassins de nos camarades perdus.

Elle fit une pause, reprenant son souffle tandis que le Clan ingérait ces différentes informations, certains poussant des acclamations de soutien face à cette réaffirmation de la politique clanique.

- Enfin, un Clan ne peut survivre si aucun avenir ne se dessine devant lui. La tanière des apprentis se vide à l’instar de la pouponnière, nous avons besoin de chatons, et les guerrières qui les fourniront n’auront pas à quitter leurs fonctions, Patte de Sphynx pourra les suppléer dans leurs missions de reine. Merci de votre attention, l’assemblée est terminée.

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Le Clan des Étoile l'avait-elle abandonné ? Pourquoi infliger ça au Clan du Crépuscule ? D'abord son frère, tué par ces galeux du Zénith. Puis, lorsqu'ils avaient voulu se venger, la plus humiliante défaite de sa vie, ce qui avait encore plus enterré le moral et l'optimiste de Mûre Noire. Et enfin la mort d'Étoile Obscure, tuée encore une fois par le Zénith. Ces derniers ne s'étaient pas gênés à également tuer Étoile Agile, le chef de l'Aube. Et les Clans n'agissaient pas... Quelle honte, c'était surement pour ça que leurs ancêtres leur avaient tourné le dos... Son seul réconfort était l'accession de Fleur de Myrtille au poste de chef, elle le méritait et était la meilleure guerrière du Clan, sans hésitation. Mais même cela n'arrivait pas à la réconforter. Elle était dans la souffrance depuis trop longtemps, incapable de se venger. Cela la faisait souffrir, terriblement souffrir.
Mais quand, alors qu'elle écoutait à peine le discours de sa soeur, elle entendit son nom résonner et tous les félins se tourner, elle sentit quelque chose en elle. Quelque chose qu'elle n'avait plus ressenti depuis des lunes. L'espoir. L'espoir de contribuer à la grandeur du Crépuscule, comme son frère avant elle, et encore avant son modèle, Étoile de Soleil. La guerrière était maligne : elle avait bien caché sa dépression auprès de ses camarades, seule sa sœur l'avait deviné. Quand elle prit la parole, elle vit une lueur de respect dans les yeux de la plupart des félins de l'assemblée.

-"Merci Étoile de Myrtille. Je n'ai pas toujours été à la hauteur de notre clan mais je promet de faire du mieux possible pour lui ramener sa grandeur d'antan, et te seconder. J'ai foi en toi et en nos ancêtres pour nous diriger. Faisons honneur à Étoile du Groseillier et Étoile Obscure."

La chatte noire bu la suite du discours de sa sœur telle un renard assoiffé. Elle était tout ce dont le Clan avait besoin, et chacune de ses décisions éloignait un peu plus sa dépression et renforçait sa passion envers son clan, et sa haine envers ses ennemis. Ça et là elle hochait la tete, miaulait avec ferveur, et quand vint le sujet du Zénith elle lâcha vivement :

-"J'approuve ! Nous avons été trop lâches pour nous occuper du Zénith et régler leur compte une fois pour toute, il faut que cela cesse !"

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| Annonces |
Étoile de Myrtille

Les révélations entendues la veille au soir au détour d'une conversation aubiste à l'assemblée l'enrageaient. Des réfugiés hein ? Combien de crépusculiens le Clan de l'Aube devrait-il encore "sauver" avant que le Clan du Crépuscule ne réagisse ? Petit Rêve et Petit Nuage n'avaient rien à faire dans les rangs d'Étoile des Âmes, elle se fichait bien du cas de Nuage de Cascade, mais elle refusait de perdre de précieux chatons au profit d'ennemis. La naissance des petits d'Écume des Eaux apaisait un peu sa fureur, mais il en faudrait plus pour la calmer tout à fait. Et elle savait parfaitement ce qu'il lui faudrait, pour être honnête. On ne lui volerait pas sans conséquences.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Clama-t-elle dans l'aube naissante, déterminée. Elle ne commencerait pas par là, mais avait hâte d'y arriver. En attendant, elle devait annoncer à tous la décision de leur guérisseur.

- Fleur d'Argent, est-ce bien ta volonté de renoncer à ton statut de guérisseur pour rejoindre les anciens ?

Il confirma. Elle ne savait que penser de tout cela, elle n'aimait pas l'idée que le Clan évolue désormais sans guérisseur, mais Fleur d'Argent était effectivement trop fatigué pour continuer d'assumer ses fonctions, et lui avait assuré qu'il serait néanmoins là pour compléter la formation de Nuage Uni. Simplement seule l'apprentie se reposerait sur lui désormais, et non le Clan tout entier.

- Ton Clan t'honore et rend hommage à tout ce que tu as accompli. J'en appelle au Clan des Étoiles pour qu'il t'accorde de nombreuses saisons de repos, sous le nom d'Edelweiss d'Argent.

Les félins assemblés à ses pattes acclamèrent le désormais ancien de son nouveau nom. Lorsque le silence revint, Étoile de Myrtille reprit :

- Aujourd'hui est un grand jour pour le Clan du Crépuscule, car nul Clan ne peut survivre sans chaton. Nous célébrons donc la naissance des fils d'Écume des Eaux, Petit Lis, Petit Jasmin et Petit Narcisse. Elle effectua une petite pause le temps de laisser le Clan savourer, avant de s'attaquer aux choses sérieuses : Mais cette réjouissance ne doit pas nous faire oublier qu'il y a peu, des chatons nous ont été enlevés, et ce, je l'ai appris lors de l'assemblée, au profit du Clan de l'Aube ! Nous ne pouvons laisser nos ennemis nous dérober notre avenir de la sorte, pas sans conséquences. Il faut que nos voisins apprennent à nous respecter. C'est pour cela que nous allons aujourd'hui faire nôtre la Plaine aux Bosquets ! Peut-être qu'avec une rivière pour séparer leurs terres des nôtres, ils seront plus frileux à l'idée de faire leurs des membres de notre Clan. Mûre Noire, Gardien d'Antan, Larme Noire, Péliade Létale, Morsure du Naja, Nuage de Cassis, vous m'accompagnerez. Il est plus que temps que le Clan du Crépuscule reprenne ses droits !

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Péliade Létale aka Péliade

“Le venin insidieux du passé se mêle au présent et l'empoisonne.”

Péliade Létale

Un apprenti qui se barre ? Avec des chatons en plus ? Pathétique.
Une bataille contre le Clan de l'Aube, pour leur prendre une part de territoire ? Intéressant.
Encore plus pour Péliade quand sa voix résonna avec les autres pour faire partie de la patrouille. Elle ne pipa mot et senti tout son corps fourmiller. Les entraînements de Cobra seront plus qu'avantageux pour elle.

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“L'écriture : cet éternel dilemme entre la vie et la mort,
cette ambiguïté qui rejoint les gens dans leur instabilité la plus secrète.”

Vie & Jaspe:

| Annonce |

Ils portaient les sévices de leur entreprise du jour, mais ils les portaient avec fierté, tout en sachant que leurs adversaires aubistes étaient autrement moins beaux à voir. Peut-être qu'en voyant ses guerriers rentrer, Étoile des Âmes y penserait à deux fois avant d'envisager d'essayer de récupérer la plaine aux bosquets. Qu'il garde Nuage de Cascade, le Clan du Crépuscule n'en voulait pas, mais Étoile de Myrtille serait prête à négocier s'il offrait Petit Rêve et Petit Nuage en échange de la plaine aux bosquets. En attendant, ces terres étaient la propriété du Clan du Crépuscule, et tout aubiste qui franchirait la rivière serait considéré comme une menace à éliminer. La nouvelle meneuse ne laisserait pas leurs voisins leur marcher dessus un jour de plus, ils étaient prévenus, tous autant qu'ils étaient. Morsure du Naja et Gardien d'Antan l'avaient fait comprendre aux nuiteux lorsque l'un d'eux avait osé franchir leur frontière, ils l'avaient fait ce jour comprendre aux aubistes en représailles de tous ces espoirs volés, et le feraient comprendre bientôt aux Zénithiens, d'une frappe autrement plus considérable.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Nuage Uni aurait tout le temps de la soigner après, elle n'avait aucune blessure nécessitant une prise en charge d'urgence, et se devait donc d'annoncer à tous la bonne nouvelle.

- La plaine aux bosquets est désormais nôtre, et nous avons fait en sorte que le message passe auprès de tous les aubistes !

Clama-t-elle sous les hourras de son Clan, sentant des frissons de satisfaction la parcourir. Le Crépuscule renaissait.

- La patrouille de minuit sera chargée de raffermir le marquage et de s'assurer que le Clan de l'Aube le prenne au sérieux. Vous pouvez disposer.

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| Baptême et annonce |
Étoile de Myrtille

Elle ne les avait pas remis en cause dans l'objectif d'en arriver là, mais l'issue ne faisait que confirmer les doutes qu'elle avait eu à leur sujet. Nuage de Cascade et Nuage de Genêt n'étaient pas dignes d'être des crépusculiens, pas dignes de recevoir le titre de guerriers, n'avaient pas été capables de faire les efforts pour, et leur perte... Ils étaient certes en sous-effectif, mais leur perte ne serait pas préjudiciable, pas si dans une situation de crise ils ne se montraient pas à même de mettre leur Clan au premier plan. Elle ne voulait pas de ce genre d'éléments parmi ses guerriers.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Était-il possible qu'il lui soit en réalité arrivé malheur ? Sa trace avait été trouvée ici et là, pour finir par franchir la frontière. S'il lui était arrivé malheur, c'était après qu'il ait décidé d'enfreindre la loi et de trahir les siens. Au profit du dépotoir de l'Aube, lui aussi ? Peut-être. Mais Étoile de Myrtille ne se battrait pas pour lui comme elle l'avait fait pour Petit Rêve et Petit Nuage, parce que Nuage de Genêt, lui, avait été maître de sa décision.

- Nuage de Genêt a disparu. Il semblerait qu'il ait quitté notre territoire de son plein gré, il n'est donc plus le bienvenu ici. Prenez-en bonne note.

Elle avait toutefois des nouvelles plus réjouissantes à partager, et enchaîna bien vite :

- Nous célébrons en revanche la naissance de trois nouveaux chatons, Petit Nirvana, Petit Koï et Petit Carpillon, l'hommage la touchait, comme il touchait sûrement tout le Clan. Carpe Alcyonienne avait eu un rôle dans leur vie à tous, même dans celle de ceux trop jeunes pour l'avoir connue. Le Crépuscule ne l'oublierait pas de sitôt. Fils de Lune Flamboyante et Rédemption Céleste. Nous leur souhaitons la bienvenue dans le Clan.

Constater que son message lors de son ascension avait été entendu lui faisait plaisir. Le Crépuscule avait besoin de cela, alors que la tanière des apprentis se vidait peu à peu. Ce jour-ci, elle se vidait un peu plus, mais d'une bonne nouvelle cette fois :

- Aujourd'hui est un grand jour pour le Clan du Crépuscule, car nul Clan ne peut survivre sans nouveau guerrier. Nuage de Nuit, approche. Poil de Coton m'assure que ta formation est complète. Moi Étoile de Myrtille, chef du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette apprentie, elle a travaillé dur pour comprendre les lois de votre noble code et est désormais prête à devenir guerrière. Nuage de Nuit, promets-tu de respecter le Code du Guerrier, de protéger et défendre ton clan, même au péril de ta vie ? C'était là le premier baptême qu'elle réalisait, elle en avait des frissons de fierté. Sa nièce approuva sans hésiter. Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles je te donne ton nom de guerrier : Nuage de Nuit tu t'appelleras Prémisse d'une Nuit. Nos ancêtres rendent honneur à ta douceur et à ton empathie. Nous t'accueillons dans nos rang en temps que guerrière à part entière.

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| Baptêmes et annonces |
Étoile de Myrtille

Étoile des Âmes disparaissait avec son escorte dans le tunnel de l'entrée du camp, et ce fut sans attendre qu'Étoile de Myrtille grimpa sur le promontoire pour faire les annonces consécutives à ce qui venait d'être décidé. Un fin sourire illuminait son visage, discret mais bien réel, une étincelle brillant dans le fond de ses yeux. Ils allaient en finir. Ils allaient enfin en finir de ces sales rats qui se permettaient toutes les bassesses sans jamais en payer le prix. Oubliée, la plaine aux bosquets, oublié Nuage de Cascade, le Clan de l'Aube était ce jour leur allié, et le serait encore le lendemain.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Il était temps. Tellement temps qu'Étoile du Groseiller et tous les autres soient vengés. Allait-il falloir garder sous surveillance Nuage du Serpentaire jusqu'à ce que l'attaque soit lancée ? Étoile de Myrtille y songeait sérieusement, son apprenti risquait de vouloir prévenir ses parents, ne serait-ce que parce qu'il s'agissait de sa famille, et non forcément par loyauté à l'égard de la Tribu du Zénith. Le Clan du Crépuscule ne pouvait se le permettre. C'était décidé, jusqu'à ce que les hostilités soient déclarées, le fils d’Écho des Cendres de Louve et Menace d'Orage Étouffant les Étoiles resterait au camp et aurait toujours des yeux vigilants posés sur lui. Elle trouverait bien un prétexte, quelque chose pour justifier qu'il ait à rester là, de toute manière, tout apprenti avait interdiction de sortir seul du camp, et elle, son mentor, n'aurait guère de temps à lui accorder d'ici à ce que l'assaut soit donné.

- Étoile des Âmes est venu nous proposer une alliance, que j'ai acceptée, des murmures se répandirent aussitôt parmi ses guerriers, auxquels elle ne fit guère attention, nous allons annihiler la Tribu du Zénith. Les murmures se transformèrent en acclamations de joie et cris de guerre. Cela faisait bien longtemps que le Clan du Crépuscule rongeait son frein, frustré mais refroidi par l'échec de leur précédente attaque. Je me rendrai demain au camp aubiste pour déterminer la stratégie à adopter. Toutes les idées sont les bienvenues, n'hésitez pas à venir me faire part de vos suggestions après l'assemblée.

Elle laissa ses guerriers réagir entre eux à la nouvelle qu'elle venait de les annoncer, attendant que l'excitation retombe et la laisse continuer.

- Aujourd'hui est décidément un jour de fête pour le Clan du Crépuscule. Petit Jasmin, Petit Lis, Petit Narcisses, approchez. Moi, Étoile de Myrtille, chef du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces chatons. Ils ont maintenant six lunes et sont dignes de devenir apprentis à leur tour. Petit Jasmin, tu t'appelleras Nuage de Jasmin et ton mentor sera Pelage de Poussière. Pelage de Poussière, je compte sur toi pour transmettre à ton apprenti rigueur et dévotion. Petit Lis, tu seras désormais Nuage de Lis, je fais confiance à Péliade Létale pour faire de toi un guerrier digne de ce nom. Quant à toi Petit Narcisse, nous te connaîtrons jusqu'à nouvel ordre sous le nom de Nuage Narcotique, et Morsure du Naja se chargera de t'apprendre les savoirs nécessaires à tout guerrier. Nuage de Jasmin, Nuage de Lis, Nuage Narcotique, que le Clan des Étoiles guide vos pas jusqu'à ce que vous trouviez le chemin pour devenir des guerriers à votre tour.

Elle laissa les novices rejoindre leurs mentors et le Clan acclamer les apprentis tant attendus, puis elle se tourna vers ceux qui devaient quitter la tanière que les jeunes chats venaient de rejoindre.

- Aujourd'hui est un grand jour pour le Clan du Crépuscule, car nul Clan ne peut survivre sans nouveau guerrier. Nuage de Cérastes, Nuage d'Aronia, Nuage de Sureau, Nuage de Cassis, approchez. Vos mentors m'ont assuré que vous avez passé vos évaluations respectives avec succès. Moi Étoile de Myrtille, chef du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces apprentis, ils ont travaillé dur pour comprendre les lois de votre noble code et sont désormais prêts à devenir guerriers. Promettez-vous de respecter le Code du Guerrier, de protéger et défendre notre clan, même au péril de votre vie ? Demanda-t-elle aux héros du jour, qui acquiescèrent chacun leur tour. Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles je vous donne vos noms de guerriers. Nuage de Cérastes, Nuage d'Aronia, Nuage de Sureau, Nuage de Cassis, vous vous appellerez désormais Dune du Céraste, Noire Aronia, Sureau Obscur et Feuille de Cassis. Nous vous accueillons dans nos rang en temps que guerriers à part entière.

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| Baptêmes et annonces |

Les Clans avançaient. Ils gagnaient du terrain, grignotaient les terres du zénith sans laisser d'espace à leurs ennemis pour échapper à leur emprise. S'ils voulaient fuir, ils le feraient loin des terres des Clans, et pour ne jamais revenir. Bientôt, les aubistes et les crépusculiens parviendraient au phare. Y trouveraient-ils leurs adversaires ? Sûrement pas, mais ils n'arrêteraient pas leurs recherches. Pas après avoir perdu cinq des leurs dans l'entreprise. Il n'était plus temps de reculer. Étoile de Myrtille retint un crachat rageux en apercevant les cadavres de ses camarades du coin de l'œil. Quel gâchis. Mais elle s'efforcerait de faire en sorte que leur mort soit utile, qu'ils ne soient pas partis en vain. Pelage de Poussière et Nuage de Jasmin un avenir prometteur, la meneuse sentait sa gorge se serrer à l'idée qu'ils ne se relèveraient plus jamais. Encore des victimes de la soif de sang du Zénith. Ce seraient les dernières. Il n'y aurait plus que des tribaux qui mourraient de cette guerre. Il ne pourrait en être autrement. Leur patrouille toute entière avait été décimée, portée disparue d'abord, ils avaient fini par en trouver les dépouilles, attisant leur haine et nouant leur gorge. Ils ne pouvaient plus reculer.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan. Ce soir, nous pleurons la mort de deux des nôtres, des héros morts pour la survie du Clan, morts pour nous débarrasser d'un ennemi avec lequel il est temps d'en finir. Nous continuerons leur tâche jusqu'à ce que les nôtres soient en sécurité, et ne les remercierons jamais assez pour leur sacrifice. Ce soir, nous veillerons Pelage de Poussière et Nuage de Jasmin, pendant que d'autres reprendront le flambeau. L'assaut sur la Tribu du Zénith continue, à l'heure où je vous parle nous avançons vers la victoire, et continuera jusqu'à ce qu'elle soit nôtre.

Elle fit une pause. Certains des leurs étaient sur les terres zénithiennes alors qu'elle annonçait la perte de leurs camarades, continuant la mission aux côtés des aubistes. Ils s'évertueraient à la tâche pendant au moins un quart de lune, afin de mettre fin à la peur, fin aux attentats, de sauver les générations futures. Générations futures dont il était aussi question ce soir.

- Petit Koï, Petit Nirvana, Petit Carpillon, approchez. Moi, Étoile de Myrtille, chef du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur ces chatons. Ils ont maintenant six lunes et sont dignes de devenir apprentis à leur tour. Petit Koï, tu t'appelleras Nuage d'Écailles et ton mentor sera Dune des Vents. Petit Nirvana, tu seras désormais Nuage d'Outre-Monde, je fais confiance à Gardien d'Antan pour faire de toi un guerrier digne de ce nom. Quant à toi Petit Carpillon, nous te connaîtrons jusqu'à nouvel ordre sous le nom de Nuage d'Alevin, et Aspic des Sables se chargera de t'apporter les savoirs nécessaires à tout guerrier. Nuage d'Écailles, Nuage d'Outre-Monde, Nuage d'Alevin, que le Clan des Étoiles guide vos pas jusqu'à ce que vous trouviez le chemin pour devenir des guerriers à votre tour.

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≈ Dune des Vents ≈

Dune des Vents était ressortie de la première salve de batailles contre le zénith avec quelques blessures légères, mais rien de trop grave. Par contre, plusieurs des leurs n'avaient peu eu cette chance. Etoile de Myrtille s'adressa au camp, leur rendant hommage. Parmi eux, un jeune apprenti, à peine nommé. Dune des vents baissa les yeux. Le Zénith était devenu trop mortel, trop violent, sans pitié. Elle ne devrait plus retenir ses coups face à eux. Ils n'étaient devenus que des étrangers sans moral à ses yeux.

Mais la suite des annonces était plus joyeuse. Trois chatons allaient recevoir leur baptême d'apprenti. Et quand son propre nom retentit, elle se releva d'un bond, honorée d'avoir été choisie pour être le mentor de Nuage d'Ecailles. Elle s'avança vers lui, et frôla sa truffe avec la sienne.

"- Je suis ravie d'être ton mentor." Ronronna la guerrière, avant de retourner s'asseoir.

Alors que la fin de l'Assemblée arriva, elle se dirigea vers son nouvel apprenti, avant de ronronner, et de lui frôler doucement la fourrure avec le bout de sa queue. Avec l'agitation et l'excitation du baptême, elle n'était pas sûre qu'il l'ait entendu arriver.

"- Veux tu commencer tout de suite ? Je peux te faire visiter notre territoire."

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MORSURE DU NAJA

- feat. ETOILE DE MYRTILLE -

Les coeurs en fête, les chats Crépusculiens et Aubistes rentraient chacun dans leurs camps respectifs le sourire aux lèvres, malgré la fatigue lisible dans les prunelles brillantes et le sang couvrant leur pelage. Le soulagement de chacun, mêlés au deuil, à la peine et à la souffrance, allégeait le coeur de tous. Le Zénith, le principal fauteur de troubles depuis des lunes, était anéanti. Le plan de son arrière-grand-mère avait fonctionné, sans aucune bavure. Ce fut limpide malgré la patience qu'il a fallu faire preuve, la réussite n'avait que le résultat de cette attente. Morsure du Naja entra en second dans le camp, devant Etoile de Myrtille, Mûre Noire étant restée au camp à cause de son ventre gonflé de ses petits à naître. La guerrière soupira de soulagement dès que l'odeur rassurante du camp lui parvint, alors que leurs camarades restés au camp accourrurent vers eux, avides de connaître la tournure du combat final. Alors que la nouvelle se répandait autour d'eux, les yeux de Morsure du Naja croisèrent ceux de sa meneuse.

Le Clan du Crépuscule rentrait victorieux de l'issue d'une lune de bataille, le travail ne s'arrêterait pas là, mais le plus dur était fait. Sous les griffes d'Étoile de Myrtille, Écho des Cendres de Louve avait rendu son dernier souffle, tandis qu'ailleurs dans le bunker, Menace d'Orage Étouffant les Étoiles avait fait de même. Une partie des zénithiens avait fui, mais leurs meneurs étaient morts, et les claniques continueraient quelque temps d'arpenter leurs terres afin de s'assurer qu'ils n'y remettent plus les pattes. La victoire était en demi-teinte, cependant, et la procession de crépusculiens triomphants n'était pas en pleine effusion de joie, puisque sur leurs dos gisaient quatre de leurs camarades. Alors qu'ils passaient l'entrée du camp, la meneuse croisa le regard de Morsure du Naja, et décida d'aller à elle avant de monter faire ses annonces sur le promontoire.

- Je voulais te remercier, au nom des Clans, car cette victoire est en bonne partie de ton fait.

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| Baptême et annonces |
Étoile de Myrtille
@Perle de Grenat

Sitôt son entretien avec Morsure du Naja terminé, Étoile de Myrtille s'empressa de grimper sur le promontoire. Les corps de ses camarades perdus avaient été nettoyés et déposés au centre du camp pendant qu'elle parlait avec sa guerrière, si bien que tous étaient désormais avertis de leur mort, et sûrement avaient-ils également appris l'issue victorieuse de l'entreprise menée aux côtés du Clan de l'Aube : la Tribu du Zénith n'était plus. Pour autant, elle se devait de l'officialiser, et avait d'autres choses à dire.

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

Clama-t-elle à travers la doline, ramenant l'attention de ses camarades à elle. La tristesse brillait dans les yeux de certains de ses camarades, à commencer par Octave Chantant qui pleurait ce jour trois de ses filles. Mais d'autres trépignaient d'une énergie victorieuse, grisés par l'idée d'être enfin débarrassés d'un ennemi qui leur avait marché dessus trop longtemps, faisant peser sur eux une lourde menace dont ils étaient désormais libérés.

- Aujourd'hui, Épine de Chardon, Cœur de Noisette, Lueur du Matin et Bourrasque de Sable ne sont pas morts en vain, et les Clans se souviendront de leur sacrifice. Nous sommes désormais débarrassés de la Tribu du Zénith !

Les clameurs s'élevèrent, en hommage à leurs camarades comme en éclat victorieux. Étoile de Myrtille sentait le poids qui s'était enlevé des épaules de son Clan, chacun ici le sentait, et respirait désormais d'un souffle nouveau.

- Au cours des combats, Nuage de Grenat a su se démarquer, et mérite aujourd'hui de recevoir son nom de guerrière. Moi Étoile de Myrtille, cheffe du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette apprentie, elle a travaillé dur pour comprendre les lois de votre noble code et est désormais prête à devenir guerrière. Nuage de Grenat, promets-tu de respecter le Code du Guerrier, de protéger et défendre ton clan, même au péril de ta vie ? La jeune chatte acquiesça énergiquement. Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles, je te donne ton nom de guerrière : Nuage de Grenat tu t'appelleras Perle de Grenat, nos ancêtres rendent honneur à ton énergie et ta vivacité d'esprit, nous t'accueillons dans nos rang en temps que guerrière à part entière.

Le nom de la féline résonna dans la doline alors que le Clan d'une même voix l'acclamait, répondant aux paroles de la meneuse avec force. Mais quand la clameur s'affaiblit, Étoile de Myrtille prit un ton et un air plus graves :

- Tous n'ont pas fait preuve de la même loyauté que Perle de Grenat, malheureusement. Nuage de Serpentaire s'est rendu traître au Clan en se joignant à l'ennemi. Il n'est désormais plus des nôtres, et devra être chassé sans autre forme de procès s'il est pris à traîner sur nos terres, ou celles qui appartenaient jusqu'à hier au Zénith. L'assemblée est terminée.

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| Baptême et annonce |

L'heure était venue. Chaque jour, il espérait voir la meneuse grimper sur le promontoire pour l'annoncer. Il avait attendu inlassablement mais vainement qu'elle vienne lui parler, prêt à tenir cette discussion qu'il avait souhaitée toute sa vie durant. Il faisait en sorte ces derniers jours qu'à chaque instant, Étoile de Myrtille sache où il se trouvait. Il avait battu renard et chien, aubiste et crépusculien, participé ardemment à l'annihilation du Zénith, formé une guerrière, formait ces jours-ci un futur guerrier avec détermination, et fournissait désormais des chatons au Clan. Il avait tout, en plus de faire partie des six guerriers les plus expérimentés du Clan. Étoile de Myrtille et Mûre Noire étaient déjà à la tête du Clan, Tentation de l'Empire était instable, Octave Chantant dépressif, et Ajonc des Sables... avait un peu le même profil que lui et formait un réel obstacle. Mais Gardien d'Antan avait fait ses preuves à plus de reprises que son aîné, et espérait que cela fasse la différence. D'autant que, sans nul doute, sa mentor et lieutenante qui portait désormais ses chatons n'aurait pas manqué de chanter ses louanges auprès de la meneuse, n'est-ce pas ?

- Que tous ceux en âge de chasser s'approchent du promontoire pour une assemblée du Clan.

La voix d'Étoile de Myrtille résonna dans la doline, alertant sur le champ le guerrier qui s'avança dans les premiers rangs pour assister aux annonces de la meneuse, et, sûrement, à son grand moment de gloire.

***

La prophétie annoncée par Union des Cieux avait éveillé l'attention de la meneuse, soucieuse de ne pas voir retomber son Clan dans les heures sombres qui les avaient secoués au cours des précédentes saisons. Le Crépuscule sortait enfin la tête de l'eau, vainqueur d'une guerre avec la Tribu du Zénith. Débarrassés de ce fléau ils pouvaient désormais s'épanouir à nouveau, en gardant à l’œil leurs voisins claniques en particulier le Clan de l'Aube, avec qui la trêve avait pris fin depuis quelques jours, en même temps que les patrouilles sur les anciennes terres tribales. Mais à nouveau, ils n'avaient plus de chaton, et seulement quelques rares apprentis, avec une seule guérisseuse sans novice à ses côtés. "Prenez garde, les ombres parmi vous répandent leur venin". Face à cette annonce du Clan des Étoiles qui présageaient de temps troublés, Étoile de Myrtille ne pouvait rester sans rien faire. Elle devait s'assurer de la puissance de son Clan, faire en sorte d'assurer l'avenir des siens, de préserver le fragile équilibre obtenu au fil de lunes de travail. Elle en avait longuement discuté avec sa sœur et lieutenante, pour en arriver à une conclusion qui ne lui plaisait pas mais qui s'imposait. Mûre Noire servirait le Clan d'une façon nouvelle au cours des lunes à venir, et cette nouvelle était une vraie aubaine pour le Crépuscule... Mais signifiait que, pour garantir cette puissance durement acquise, Étoile de Myrtille devait la remplacer. Elle avait pris quelques jours pour y réfléchir, jours durant lesquels la nouvelle de la grossesse de Mûre Noire s'était répandue, et se dressait désormais sur le promontoire avec une décision en tête, mais un baptême à réaliser avant toute chose des suites d'une récente évaluation.

- Aujourd'hui est un grand jour pour le Clan du Crépuscule, car nul Clan ne peut survivre sans nouveau guerrier. Nuage Narcotique, approche. Morsure de Naja m'a assuré que tu as passé ton évaluation avec succès. Il est temps pour toi de devenir un membre du Clan à part entière. Moi Étoile de Myrtille, chef du Clan du Crépuscule, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cet apprenti, il a travaillé dur pour comprendre les lois de votre noble code et est désormais prêt à devenir guerrier. Nuage Narcotique, promets-tu de respecter le Code du Guerrier, de protéger et défendre ton clan, même au péril de ta vie ? Le fils d'Écume des Eaux approuva, permettant à la meneuse de continuer : Alors par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Étoiles je te donne ton nom de guerrier. Nuage Narcotique, tu seras désormais Écho de Narcisse, nos ancêtres rendent hommage à ta vaillance et à ta détermination. Nous t'accueillons dans nos rang en temps que guerrier à part entière.

L'événement tombait à point nommé, ajoutant un guerrier formé au palmarès de la jeune Morsure du Naja, dont le manque d'expérience était contrebalancé par les nombreuses réalisations d'ampleur, avec en premier plan le succès de sa stratégie d'annihilation du Zénith. Étoile de Myrtille avait réfléchi longuement pour en arriver à cette conclusion : le Clan du Crépuscule avait besoin d'un profil tel que celui de Morsure du Naja pour faire face aux tragédies annoncées par le Clan des Étoiles.

- Clan du Crépuscule, afin de nous garantir une direction forte et disponible, Mûre Noire a pris la décision, face à l'annonce de sa gestation, de se retirer du poste de lieutenant. Nous la remercions pour son loyal service au cours de toutes ces lunes, mais également pour cet espoir de futurs guerriers qu'elle nous fournit, en ces temps où ils se font rares. Il me faut donc désigner l'un de vous pour la remplacer à mes côtés. J’annonce ma décision devant le Clan des Étoiles afin que nos ancêtres l’entendent et l’approuvent. Ce sera Morsure du Naja qui sera le nouveau lieutenant du Clan du Crépuscule.

[ À deux doigts d'ajouter "Accompagnant ses dernières paroles, un éclair déchira le ciel dans un fracas assourdissant, alors que tout autour d'eux prenait une teinte obscure" ]

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MORSURE DU NAJA

feat. ETOILE DE MYRTILLE

Comme elle s'y attendait, Cobra reçu l'éloge tant attendu d'Etoile de Myrtille. L'ancienne Impératrice réagit à la place de Morsure du Naja, alimentée par la flatterie, et hocha modestement la tête, comme si tout ce qu'elle avait fait ne faisait parti que de son quotidien. Après tout, était-ce vrai ? Elle en avait vécu, des guerres, elle en avait élaboré, des plans, qui s'étaient souvent révélés concluants. Ce qui les avaient gâchés, c'était ces cloportes qui ne faisaient que de la trahir car ils se sentaient soudainement mal d'avoir suivi quelqu'un qui n'avait pas les mêmes valeurs que le Clan des Etoiles :
- Comme je te l'ai dit, je n'ai fait que mon devoir. Le bien-être du Clan prime avant tout, le Zénith était un danger pour nous et devait devenir un lointain souvenir.

BAPTÊME DE LIEUTENANTE (t'aurais pu... 8D)

Yeux rivés sur Mûre Noire, Cobra attendait patiemment non loin, la queue battante. L'étrange souvenir de revivre ce qu'elle avait vécu avec Odyssée de l'Hirondelle lui restait en travers de la gorge. Elle avait cependant confiance en Etoile de Myrtille ; juste et droite, elle ne pourrait jamais amener une lieutenante enceinte et affaiblie aux Assemblées. Ce serait un manque de clairevoyance de sa part. Elle n'était pas comme Etoile du Matin, qui n'avait pas su juger inconscient de nommer une ancienne solitaire lieutenante attendant déjà des petits et, qui plus est, avec un Nuiteux. Profondément déloyale et tout permis, Hirondelle n'avait pas su juger dangereux d'accepter cette délicieuse proposition, sans se douter un seul instant des griffes prêtes à lui arracher la gorge à la moindre occasion, qui luisaient derrière elle. Hors de question que Mûre Noire reste lieutenante, Cobra était prête à agir de nouveau, sans attendre. Elle avait déjà trop attendu. Morsure du Naja était prête, son esprit était profondément verrouillé et parasité par les idées de son arrière-grand-mère. Son apprenti deviendrait bientôt un futur guerrier. Son nouveau corps était vif et fort avec des techniques de combat parfaites. Finalement, Etoile de Myrtille bondit sur le promontoire et baptisa Nuage Narcotique. Le novice jeta un oeil à sa mentor, tout fier, et Cobra hocha brièvement la tête, sans sourcillier. Il avait encore du chemin à faire mais il était prêt à devenir guerrier tout de même. L'annonce de son apprenti devenant guerrier fut balayée aussitôt par la suite. Mûre Noire démissionnait. Tout le poids qu'elle avait sur le coeur s'envola en un instant et leurs regards se croisèrent. Cobra et Morsure du Naja surent, à ce moment précis, que leur destin à elles deux allaient changer aujourd'hui même :
" Ce sera Morsure du Naja qui sera le nouveau lieutenant du Clan du Crépuscule."
Ce n'était pas une proposition, c'était un ordre. Et Cobra reçut cet injonction avec plaisir, esquisant un léger rictus de fierté avant de se redresser fièrement et s'annoncer d'une voix forte et claire :
- C'est avec honneur que j'accepte.

Étoile de Myrtille hocha brièvement la tête, touchée par l'humilité de sa guerrière. Morsure du Naja avait certes raison, c'était là son devoir que de servir son Clan, pour autant elle l'avait fait avec brio et avait de quoi être fière. Elle suscitait ce jour la gratitude autant d'Étoile de Myrtille que d'Étoile des Âmes, ainsi que de tous les félins qui les suivaient.

- Dans ce cas, continue d'effectuer aussi bien ton devoir, et sois fière.

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