Nuage Réfléchi sortait et rentrait ses griffes, plus pour parvenir à contrôler son corps qui tremblait terriblement à cause de la colère que par agressivité. C'était exactement la raison pour laquelle lui et Quête d'Excellence avaient fuis si longtemps en solitaires avant de rentrer du hameau. Il avait peur d'être moqué de nouveau, et de ne plus savoir prendre cela avec optimisme. Alors, Nuage Affranchi vint le rejoindre, la mine toujours moqueuse. Mais il dériva vite de sujet, peut être pour changer les idées du petit apprenti.

"- A vrai dire, le terrain était plutôt uniforme, même plus qu'un sol de forêt. Tout était assez gris et lisse, alors c'était simple de marcher. Il y avait quelques arbres dans des endroits où les bipèdes laissaient de l'herbe, mais sinon on devait se cacher derrière de gros rochers mal odorants que les bipèdes posaient de partout !"

La rage qui avait serré le cœur de Nuage Réfléchi fondit un peu au soleil, alors qu'il miaula doucement :

"- Désolé, je suppose que je ne supporte plus qu'on se moque de mon handicap. C'est toi qui a tout pris alors que t'as pas fait grand chose en soit. C'était injuste."

Nuage Réfléchi fut étonné que Nuage Affranchi n'ait pas remarqué sa curieuse démarche ou ses spasmes récurrents.

"- Depuis tout petit j'ai du mal à coordonner mes mouvements et j'ai des spasmes. Ivresse des Etoiles a dit quand je suis né que ça ne partirait pas, que je serai toujours plus faible et plus frêle que les autres. Tu ne l'as vraiment pas remarqué ?"

Nuage Réfléchi resta un moment silencieux, ses grands yeux ronds de surprise. Il devait l'avouer, c'était flatteur que Nuage Affranchi n'ait pas remarqué son handicap.

"- Je... Non ça ne veut pas dire que tu es mauvais, après tout, tu es encore un apprenti guérisseur, c'est normal ! Moi je ne sais pas encore bien me battre, ni chasser dans la forêt, on a encore beaucoup à apprendre !" Miaula Nuage Réfléchi, essayant de rassurer Nuage Affranchi. "Puis... ça fait du bien qu'enfin un chat ne remarque pas mon handicap à vrai dire..."

Bien que les mots de Nuage Affranchi étaient plein de bienveillance, Nuage Réfléchi restait pensif. Se pourrait-il qu'il imagine que les autres ne voient que son handicap ? Pourtant, son baptême d'apprenti avait été retardé de plusieurs lunes, et il n'avait participé à aucune bataille, alors que ses frères et sœurs si.

"- Tu penses que les autres ne le voient vraiment pas ?" Demanda le petit chat tigré, soucieux. "Mais Etoile Tourmentée, à l'époque, m'empêchait de devenir apprenti à cause de ça. Je suis resté dans sa tanière pendant des lunes. Et puis, je n'ai eu le droit de participer à aucune bataille, alors que même Quête d'Excellence en a fait plein, et mes frères et sœurs aussi."

Nuage Réfléchi sentit le bout de ses oreilles chauffer en pensant aux exploits de Quête d'Excellence.

"- C'est vrai que c'est une excellente guerrière. Elle a prouvé à tout le monde qu'elle était plus capable que beaucoup d'autres chats."

"- Oui, c'est ma mère, mais elle n'a couvé aucun de mes frères et sœurs comme moi." Avoua Nuage Réfléchi, avant de miauler avec un petit ronronnement : "Mais bon, je pense que je lui ai prouvé que je peux me débrouiller depuis."

Nuage Réfléchi ronronna. C'était agréable de se sentir compris, et de ne pas avoir à camoufler ses pensées.

"- Continuons cette cueillette alors ! Sinon nos mères ne vont pas être contentes de nous voir bailler aux corneilles." Lança-t-il avec entrain alors qu'il reprenait son petit tas de remèdes.

(Fin ?)