La douleur était toujours là, présente et vive, face à l'issu de cette bataille sans aucun sens pour Eveil Soporeux. Son fils aîné, qu'elle avait déjà cru perdre, était définitivement mort. Elle ne le reverrait plus, ils n'auraient pas la chance de former une véritable famille. Il était mort en paria, et elle devait le pleurer en silence et en secret. Sa famille du Crépuscule était revenue entière, mais il y avait beaucoup de pertes dans leur Clan. Etoile de Soleil était revenue blessée, mais bien vivante.

Rentrant dans son antre pour lui parler de la suite, elle miaula doucement pour annoncer sa présence.

"- Source Maléfique fait du bon travail, nous ne perdrons pas plus de nos camarades." Miaula-t-elle alors, avant de continuer, plus doucement, avec de la douleur dans son miaulement : "Que s'est-il passé, là bas ? Comment... Comment il est mort ? Tu le sais ?"

Eveil Soporeux baissa les yeux quand Etoile de Soleil miaula qu'il ne fallait pas déplorer la mort d'Etoile du Golem. Elle ne le savait pas, personne ne le savait, à part Aube Eternelle. Et de toute façon, qu'est ce que ça pourrait faire maintenant que les autres connaissent ou pas son secret ? La chatte grise ouvrit la gueule, s'apprêtant à exprimer ce qu'elle avait sur le cœur à sa cheffe. Mais celle ci miaula avant quelque chose qui fit taire Sopor. Des doutes ? D'aussi loin qu'elle se souvienne, la chatte au grand âge n'avait jamais exprimé de doutes.

"- Que se passe-t-il ?" Miaula Eveil Soporeux en s'asseyant. Sa voix, bien que peinée, était pleine de douceur.

Eveil Soporeux baissa les yeux sur ses pattes un instant, réfléchissant à ce qu'elle allait dire. Puis, elle miaula, au début sur un faible volume :

"- Je comprends ton point de vue. Mais tu dois savoir une chose, avant que je ne réponde vraiment."

Puis plus fort, elle expliqua, d'un ton hésitant :

"- Quand je n'étais encore qu'une jeune solitaire, je me suis prise d'affection pour un mauvais chat. J'ai eu des chatons avec lui. Je me suis rendue compte de la vie qu'ils allaient avoir avec un père comme lui, et j'ai pris la décision de partir avec eux. Mais il nous a rattrapé, fou de rage. Pour protéger mes petits, j'ai dû me battre en disant à mes chatons de fuir. Un monstre est arrivé pendant notre combat, et nous a heurté. C'est à cause de ça que ma patte et dans cet état. Mais mon ancien compagnon en est mort sur le coup. J'ai ensuite cherché mes chatons, mais ils étaient tombés dans une rivière. Je n'ai retrouvé que deux corps. Ce n'est que quand je suis venue dans le Clan du Crépuscule, que j'ai revu mon dernier chaton en vie. Je pensais qu'il était mort, ça a été un choc. Mais oui, Etoile du Golem était mon fils."

Après un silence, elle releva les yeux et continua :

"- Le Clan du Crépuscule est tout pour moi. Il m'a donné un foyer, de la sécurité, des chats à protéger, un sens à ma vie. Et surtout, il m'a donné une famille. Le Clan, pour moi, c'est ma famille. Je donnerai ma vie pour lui, sans hésiter. Mais je ne pouvais pas me battre contre mon fils. Après ce que Vertige de l'Aconit a fait, je comprends tes doutes. Mais je ne pouvais pas non plus freiner mon Clan, contrairement à ce qu'elle a fait. Et je ne deviendrais pas non plus comme Golem. J'ai vécu dans l'anarchie, contrairement à lui. Les règles sont précieuses, et je respecte le code du guerrier. Désormais, je n'ai plus rien en dehors de mon Clan."

"- Tu ne peux pas mourir ainsi !" S'exclama soudainement Eveil Soporeux, dès qu'elle entendit les miaulements d'Etoile de Soleil. "Je..."

Elle s'arrêta de miauler, réfléchissant. Elle allait miauler qu'elle ne se sentait pas prête à cela, à mener un Clan seule, sans quelqu'un pour la guider. Mais si la meneuse l'avait choisi, c'est parce qu'elle était capable, non ? En dehors du fait que c'était pour remplacer Essor du Faucon, elle était bien un peu capable ?

"- Quand tu m'as choisi, ce n'était que pour remplacer Essor du Faucon, ou tu voyais aussi quelque chose en moi ?"

Eveil Soporeux baissa les yeux alors que Etoile de Soleil expliquait la raison de son choix. Pour elle, il lui semblait incongru que des chats morts puissent la regarder, et l'avoir choisi. Malgré cela, elle croyait en Etoile de Soleil, et en son jugement. La chatte grise se sentit soudain impuissante, et un frisson la parcouru alors qu'elle essayait de s'imaginer en train de guider le Clan du Crépuscule. Elle ne se sentait pas prête à cela, mais elle le devrait, pour son Clan, et Etoile de Soleil.

"- Le Clan du Crépuscule est ma famille, et je donnerai ma vie pour ma famille, sois en sure. S'il t'arrive quelque chose, je ferai tout pour être à la hauteur de la tâche qui m'attend." Plus doucement, elle miaula ensuite : "Mais ne meurs pas... J'ai encore tant à apprendre de toi."

Etoile Eveillée ne se sentait pas à sa place, dans cette grande antre sans personne à ses côtés. Elle voulait se reposer, mais ne parvenait pas à fermer les yeux malgré la fatigue. Partout, cette antre lui criait qu'elle était à la place d'Etoile de Soleil. Ce fut alors que Xanthie Sismique se présenta, et la nouvelle meneuse se redressa, l'invitant à rentrer. Sa présence lui ferait sans doute du bien.

"- C'est naturel, tu le mérites. Et tu possèdes un esprit de combativité que je n'ai que peu. Je pense qu'on fera un bon duo." Expliqua-t-elle avec un petit ronronnement, avant de continuer : "Nous sommes tous les deux nouveaux à cette tâche, alors nous devrons nous entraider."

"- J'aurai apprécié que tu sois immortelle." Souffla Eveil Soporeux dans un petit ronronnement amusé, avant de continuer en reprenant son sérieux : "Mais quand le moment se présentera, je ferai tout pour être à la hauteur. En attendant je vais te laisser, tu dois avoir besoin de repos."

La proposition de Vertige avait laissé une étrange sensation au guerrier. Il ne savait pas réellement quoi en penser, enfin si, que la soeur de sa compagne avait perdu l'esprit en emportait avec elle les petits d'Essor du Faucon. Et, en plus de ça, Nuage des Monts y allait aussi.
Pénétrant dans l'antre d'Etoile Eveillée, il se racla la gorge pour s'annoncer.

-Je peux te parler ?

Etoile Eveillée était allongée sur son nid, le trouvant bien froid depuis qu'Aube Eternelle était parti en ville. Elle s'apprêtait à se lever quand Petit Geai rentra son antre. Cachant sa joie qu'une patrouille soit revenue de la ville, et donc son compagnon avec, elle invita la jeune chatonne à prendre la parole.

C'est alors que Petit Geai lança qu'elle voulait devenir apprentie guérisseuse. Au même instant, Source Maléfique rentra dans la tanière avec Aube Eternelle. Sopor s'assit avant de miauler à la chatonne :

"- Voilà une merveilleuse nouvelle ! Si Source Maléfique est d'accord aussi, je te donne ma bénédiction. Une nouvelle apprentie guérisseuse est toujours une bonne nouvelle pour un clan."

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Avec Xanthie Sismique

"- J'en suis certaine aussi. Notre Clan a besoin de nous, surtout dans ces temps de doutes. Nous devrons être forts."

Miaula Etoile Eveillée, avant de s'arrêter un instant en repensant à la prophétie qu'elle avait reçu à la fin de son baptême.

"- Le Clan des Etoiles m'a mis en garde pendant mon baptême contre du poison sortant de la nuit et du feu. Nous devons nous tenir prêt à tout."

"- Pas plus que toi et moi, si ce n'est que c'est un avertissement."

Miaula Etoile Eveillée en secouant la tête en signe d'échec. Les paroles de leurs ancêtres étaient vraiment difficiles à comprendre.

"- En attendant de comprendre le sens de leurs paroles, on va redoubler de vigilance. On va arriver à survivre à cette prophétie."

"- Bien sur, rentre."

Etoile Eveillée se doutait de la venue de son compagnon. Elle avait bien vu son regard lors de l'annonce de cette patrouille d'entraide. Elle avait été fière que son fils y aille, plus inquiète pour les chatons d'Essor du Faucon. Elle ne voulait pas qu'ils partent ainsi, même si elle savait que sa sœur allait prendre soin d'eux. Malheureusement, concernant Vertige, Sopor avait autant d'influence qu'un moineau sur un faucon.

"- Je suppose que tu vas me parler de cette patrouille." Lança en première Etoile Eveillée, une note d'amusement dans la voix.