Petite cavité isolée proche de la mer. C'est ici que les chefs et guérisseurs communient avec le Clan des Étoiles. La lune se reflète dans l'eau grâce à une ouverture dans la roche. On peut y accéder par le continent, ou par la plage de galet sur laquelle donne la grotte. Elle se situe entre les territoires aubistes et crépusculiens.

Marcher, marcher, toujours avancer
Car l’avenir est plus beau là-haut,
Je le vois d’ici, en haut de la dune,
Marcher, marcher, toujours avancer
Ne jamais abandonner

https://www.youtube.com/watch?v=jeaS3lY16o4

Leur nouveau territoire. Nuage d'Obscurité avait du mal à se faire à cette idée. Pour elle, leur chez eux étaient derrière eux depuis longtemps. Elle avait du mal à penser qu'un jour, elle puisse se sentir ici chez elle. Malgré tout, elle gardait un léger espoir : celui que le Clan des Etoiles soit déjà sur ces terres, les attendant. Alors, elle suivit Clarté Nocturne, semblant suivre une piste que seul elle connaissait.

C'est quand elle emmena les guérisseurs dans une cavité proche de la mer que l'apprentie guérisseuse reprit espoir. Devant eux se dressait une grotte aquatique, réfléchissant la lumière des étoiles et de la lune. Et alors, elle les sentit. La présence des chats disparus. Elle pourrait jurer sentir l'odeur de Fleur de Lavande, et celles plus ténues de Petite Nuit et Patte Sombre.

"- Ils nous attendaient, on est bien chez nous." Murmura-t-elle, excitée.

Mais alors, elle entendit le souffle de Clarté Nocturne, à ses côtés. Etoile Balafrée ? Son père était ici ? Fleur de Lavande avait toujours dit que l'ancien chef était le père de ses chatons. Nuage d'Obscurité eut un frisson en pensant à cela. Quel genre de père abandonnerait ses chatons ?

Le lieutenant ne comprenait pas réellement ce qu’il se passait alors que ses pattes le menaient vers la petite cénote. Le nouveau territoire tant attendu dansait sous ses pattes alors qu’il entendait les pas de ses deux camarades près de lui. Idylle Toxique les avait mené en sécurité, avait mené la construction du nouveau camp, puis elle était montée sur ce maudit promontoire, elle avait fait ses baptêmes, puis elle avait abdiqué, comme si son rôle était désormais terminé. Peut-être était-ce vrai après tout. Peut-être que ce voyage était fait pour sa sœur mais que ce commencement n’était pas pour elle. Mais, que venait-il faire dans tout ça ?
Secouant la tête sous le ciel étoilé, il entendit Lotus Fauve ronronner d’un certain amusement.

-Qu’est-ce qu’il y a ?

Gronda le guérisseur d’une voix plus dure qu’il ne l’aurait réellement souhaité, mais la guerrière n’en tient pas rigueur.

-Rien, tu as l’air complètement désespéré, je trouve ça amusant.

Œil d’Améthyste lança un regard froid à la féline mais Ivresse secoua la queue afin qu’elle ne réponde pas. Il avait trouvé important de faire les choses bien cette fois-ci, lui qui s’était rendu à l’Arbre de Vie seul pour son baptême d’apprenti guérisseur et celui de guérisseur, cette fois-ci, une autre guérisseuse l’accompagnait, ainsi que Lotus Fauve au vue du territoire encore peu connu qu’ils traversaient.

-Tu sais ce que je pense de tout ça.

Miaula-t-il à l’intention de sa fille adoptive qui soupira avec mécontentement.

-Tu es lieutenant, t’aurais dû refuser.

Berceuse du Venin se tut alors. Non, il n’aurait pas pu, et la guérisseuse le savait parfaitement mais il ne dit rien, s’arrêtant enfin devant l’entrée de la Cénote.

La lune se reflétant dans l’eau par une ouverture donnait un aspect mystique au lieu qui était assez isolé pour qu’aucun bipède ne s’y aventure. Ils étaient en sécurité ici. Son regard se perdait entre l’eau et les étoiles alors que les deux autres aubistes l'observaient avec impatience.

-Je ne peux pas faire ça.

Le miaulement du guérisseur résonna sous la voûte et le silence suivit ses paroles comme une mélodie. Il sentit le regard interrogateur de la guerrière blanche et noir sur son pelage alors qu’Œil d’Améthyste s’approchait légèrement de lui ne cachant pas son irritation.

-Qu’est-ce que tu racontes encore ? Le clan à besoins de toi.

-Non, c’est faux, et tu le sais, le clan à seulement besoins d’un meneur.

Alors seulement il releva son regard en direction de la guerrière qui se tenait légèrement en retrait. Leur regard se croisèrent et comme un éclair dans les yeux bleus de la féline, elle eu l’air de comprendre l’insinuation du lieutenant.

- Attends tu … tu ….

-Je veux que tu deviennes la meneuse de l’Aube.

Confirma le guérisseur alors que les yeux de la guerrière se mettaient à briller. Elle était jeune, oui, mais expérimentée et Berceuse du Venin avait confiance en son jugement. Lotus Fauve tourna son regard vers la guérisseuse.

-Je présume qu’on devra s’en contenter.

Miaula cette dernière alors avec une pointe d’amusement dans la voix, jetant tout de même un regard noir vers Berceuse du Venin. La guerrière écarquilla les yeux alors qu’elle sentait cette nouvelle information naître en elle. Elle allait devenir la meneuse de l’Aube ! Elle l’avait dis à Jaguarondi, on ne l'oubliera pas !

-Bon aller, dépêche toi, de toute façon, si le clan des Étoiles ne t’accepte pas, il sera bien obligé d’y aller.

Alors motivée, Lotus Fauve s’approcha de l’eau, toujours avec le même regard émerveillé.

-Toi aussi tu devrais y aller, tu as des réponses à demander.

Miaula le guérisseur l’intention de sa fille adoptive qui obtempéra et rejoignit ses ancêtres.


Maintenant il était là, seul devant les corps endormi de ses deux camarades, son regard croisait régulièrement la voûte céleste alors qu’il se sentait à chaque fois défaillir un peu plus. Et puis ce qui devait arriver arriva. C’était comme une force plus puissante encore que lui-même, il ne contrôlait plus ses propres pattes, non, il avança simplement, lapant à son tour l’eau et s’allongeant entre ses deux camarades. Bientôt, il rejoignit Lotus Fauve dans le clan des Etoiles.
Ses ancêtres n’avaient pas l’air particulièrement surpris de son arrivée, au contraire de la guerrière qui était quand même légèrement perdue. La guerrière bicolore s’approcha du guérisseur.

-Qu’est-ce que tu fais là ?

-Je ne veux pas devenir meneur Miaula-t-il avec un léger sourire.Mais ta grand-mère avait confiance en moi, je dois le faire.

Lotus Fauve eut un instant l’air déçu, un grand félin s’approcha alors des deux amis. Ivresse la reconnut presque immédiatement.

-Salutation Etoile Eternelle.

-Salutation Berceuse du Venin, on dirait que tu t’es décidé finalement.

Le guérisseur hocha positivement la tête, il était peut-être plus prêt qu’il ne le pensait…

-Attend quelques instants, tes amis vont arrivés.

Ivresse hocha une nouvelle fois la tête et regarda les étoilés disparaître, tout comme sa petite-nièce qui rejoignait alors la terre ferme.


Observant autour de lui, le lieutenant ne se sentit pas seul un instant, au contraire, il ne s’était jamais sentit aussi entouré et, enfin, de nouvelles fourrures étoilés commencèrent à apparaître. Neuf pelages au total, et le guérisseur se sentit apaisé en comprenant qu’il n’y en aurait pas plus, il ne souhaitait pas d’une grande cérémonie comme certains chef lui avait raconté, il était heureux de pouvoir partager ce moment avec des amis et non pas des inconnus, bien qu’il n’y voyait pas ses enfants morts durant le voyage. Bien sure, il aurait voulu s’approcher, aller à la rencontre de son frère et de sa sœur, de ses amis, mais il ne pouvait pas bouger, et alors que son regard croisa un autre tirant sur le jaune, il s’approcha de son pelage noir constellé de tâche blanche. Un meneur né étoilé, ça avait toujours été ainsi que le guérisseur l’avait vue.

-Ne t’en fais pas, ce ne sera pas long.

La voix d'Étoile résonna dans le silence de la prairie.

-Il n’y aura pas beaucoup de conseils et de souvenirs ce soir, tu sais ce que tu dois faire, tu seras un bon chef, nous en sommes tous persuadés. Alors, ce soir, je te donne ta première vie. Moi, Etoile, je te donne l'Égoïsme, pour que tu parviennes toujours à trouver du temps pour toi et que tu ne te perdes jamais.

L’ancien meneur déposa sa truffe sur l’épaule de son ami qui sentit un air froid le traverser de toute part. Ce n’était pas une sensation désagréable, ni douloureuse, mais il se sentait revivre. Etoile s’éloigna quelques instants après sans laisser à Berceuse du Venin le temps de réagir.

La féline s’avançant désormais était presque transparente, son pelage ne brillait pas autant que celui d'Étoile, mais elle avait une présence qui émanait jusqu’au guérisseur. Accueillant cette nouvelle atmosphère sans restriction, Ivresse se laissa happer par ce que dégageait son ancienne mentore.

-J’ai toujours su que tu ferais de grandes choses. Tu as toujours su te distinguer par ta bienveillance et ta générosité. Tu as toujours fais passé la vie des autres avant la tienne, c’est pourquoi je te donne la Hargne, afin que tu puisses te battre pour ce qui compte jusqu’à ton dernier souffle.

Berceuse du Venin ne put dire un seul mot, Rose des Vents ne le lui en laissa pas le temps, cette vie-là fut plus agréable encore que la première. L’émotion qui parcourut le lieutenant était indescriptible, et lorsque la défunte rejoignit le rang des Etoiles, il sentit ses pattes trembler, comme s’il venait de courir durant des heures.

Attendant à peine quelques instants, le guérisseur vit apparaître une nouvelle silhouette qu’il reconnut comme les autres, en un instant.

-Souffle du Zéphyr.

Souffla le matou gris et noir à la vue de son vieil ami, qui lui rendit un sourire timide. La mort avait emporté le guerrier sur l’ancien territoire, le feu avait pris son corps dans une étreinte éternelle. Et le matou si peureux était mort courageux. Son ami avait sauvé deux chatons ce jour-là, Ivresse ne l'oubliera jamais.

-Je suis venu te donner la Résolution Berceuse du Venin. Pas celle qui te donne envie d’abandonner face à des difficultés. Mais celle qu’il te faut pour accepter les évènements inévitable.

Encore une fois, on ne lui laissa pas le temps de réagir aux paroles du matou que ce dernier lui effleurait déjà le museau. La vie parcourut son être sans la moindre douleur et Ivresse commença à s’y habituer. Il ne comprenait pas vraiment pourquoi les vies devaient-être aussi douloureuses pour certains, alors qu’elles étaient si douces pour lui.

Souffle du Zéphyr retourna à sa place et un nouveau matou apparut.


-Papa !

S’exclama le matou, sentant un grand soulagement alors qu’il le rejoignit dans une certaine précipitation. Ivresse se blottit contre son pelage, un ronronnement résonnant dans sa gorge. C’est avec un même ronron qu’Euphorie du Flamenco accueillit son fils, alors qu’un sourire fleurissait sur son museau.

-Je suis tellement fier de toi.Miaula le matou en s’écartant légèrement, rompant le contact entre les deux matous. Tu es devenu un très bon guérisseur, un bon père, et tu seras un bon chef, j’en suis persuadé. Je te donne alors la Vitalité, afin que tu croies toujours en tes rêves.

La vie reçu ne fut pas la même, Berceuse du Venin le sentait au fond de lui, seul une grande tristesse le prenait, celle qu’avait ressenti son père de son vivant, puis une décharge puissante le prit, électrisant son corps de toute part. C’était ça la sensation de vitalité.

Un vide suivit la vie que son père lui avait transmise, un vide tel qu’il avait l’impression de disparaître, que tout était fini. Le guérisseur allait-il rejoindre ses ancêtres maintenant ? Il devait dire ne pas savoir quoi penser de cette option, il n’avait jamais réellement voulu vivre. Mais la sensation de mourir qui le prenait le dépassait complètement. Et ses enfants ? Et Passion ? Non, il ne pouvait pas.


Regardant ses ancêtres avec les yeux écarquillés, il vit le pelage roux et clair tirant sur le foncé d’une de ses filles adoptives. Son odeur enivra le museau d’Ivresse qui ferma un instant les yeux. Il avait toujours su que les enfants d’Etoile Dévorante et de Lac des Nénuphars ne l’avait jamais vraiment considéré comme un père, mais… Il ne savait pas comment se définir auprès d’eux. Un mentor ? Un ami ? Peu importait à vrai dire, il les avait vu grandir, les avait soutenus et aidés du mieux qu’il le pouvait, le reste n’avait finalement pas tant d’importance. Toute sa vie il se souviendrait des moments passés avec eux, et même s’il n’avait pas pu le protéger de la mort, il savait qu’ils avaient été heureux de leur vivant.

-Aube Brumeuse.

Miaula le lieutenant alors qu’un sourire fleurissait sur son museau. Il n’était pas question d’être triste, il se devait de profiter de ce moment, il ne savait pas quand il reverrait la féline.

-Bonjour Ivresse. Je suis ici pour te donner ta prochaine vie. Celle de la Désinvolture. Je sais que tu n’en a pas beaucoup en toi alors je te donne une partie de celle que j’ai comme tu nous as donné l’amour que tu avais.

Ce fut certainement la vie la plus agréable qu’il eut reçu jusque là, comme une chaleur enivrante qui sondait son corps pour atterrir en plein dans son cœur, c’était le couché de soleil qu’il regardait chaton et qu’il admira plus tard avec ses fille adoptive. Celui où il avait aidé Nuage Majestueux et Nuage d’Onde à monter sur la pouponnière pour qu’ils puissent l’admirer tous ensemble. Il ne savait pas si c’était cette désinvolture qui lui prenait les tripes ou l’amour dont Aube Brumeuse parlait, mais ce qui était certain, c’était que c’était l’une des meilleures sensations qu’il avait ressenti.

Le prochain félin à s’approcher serra le cœur de Berceuse du Venin qui se sentit complètement désarmé.

Que… Qu’est-ce que tu fais là ?

Mais sa question se perdit dans un silence assourdissant. Le matou noir et blanc en face de lui ne répondit pas, s’avançant simplement et posant son museau sur l’épaule de son ancien compagnon. Le lieutenant ne comprenait vraiment pas et, lorsque le matou fit demi-tour, son nom échappa de la gueule du matou gris constellé de noir.

Sans Nom ! Finit-il par s’exclamer, un silence s’ensuivit et Ivresse sentit l’air lui manquer. Qu’est-ce que tu fais là ?

L’ancien solitaire baissa la tête vers ses pattes avant de déposer son regard dans celui de son ami.

-Tu as choisis ton clan et ta famille, et moi j’ai choisi ma liberté. Mais le clan des Etoiles est toujours resté dans mon cœur. Apprend à vivre pour toi et à te délaisser de ta culpabilité. Accepte un peu de ma liberté.

Sans Nom se détourna alors, le regard triste, rejoignant les rangs des étoilés.


-Je n’ai jamais été un bon frère pas vrai ?

Le guérisseur sursauta à l’entente de cette voix. Il avait la sensation que son cœur s’emballait et en même temps c’était comme s’il perdait tout d’un seul coup. Il était réellement heureux de voir son frère, mais en même temps, il n’avait qu’une seule envie : lui sauter dessus afin de lui faire la peau. Il lui avait promis. Promis que tout se passerai bien pour Œil d’Améthyste et il l’avait vue se détruire à petit feu à cause de Lavande. Bien sure, maintenant qu’elle comprenait ce qu’il se passait, elle arrivait un peu mieux à gérer les choses. Mais ce pour quoi il lui en voulait plus encore, était le fait d’avoir fait appel à Nuage de Berceuse pour le dissuader d’intervenir lors du baptême.

-Je sais, et je ne comprends toujours pas ce qui vous pousse à faire certaines choses. Tu sais que je suis très loyal et que le clan à toujours été le plus important pour moi.

Le guérisseur sentit ses muscles se raidirent et ne laissa pas Constellation Parasite poursuivre.

-Ne commence pas, je te vois arriver. J’ai toujours fait tout mon possible pour faire mon devoir du mieux que je pouvais. J’ai toujours fait passé mon clan avant moi-même et tu le sais très bien.

-Ce n’est pas ce que j’ai dis.

-Tu n’as pas eu besoin. Sa voix se fit sourde. On sait tout les deux ce que tu penses, Nuage de Berceuse puis Sans Nom. Je n’ose même pas imaginer ce que tu as pensée lorsque Braise du Ciel attendait nos petits alors que j’étais encore guérisseur.

Les deux frères restèrent quelques instants sans bouger, se jonchant du regard, mais Berceuse de Venin finit par baisser la tête. Il n’avait pas gagné, mais ils étaient tous les deux perdants et le lieutenant le savait parfaitement.

-Même si ce mot n’a pas la même signification pour nous deux, je souhaite te donner la loyauté. Celle qui te permettra de toujours être présent pour ton clan.

Leurs truffes se touchent avec délicatesse et il sentit un grand apaisement s’emparer de lui. Il ne savait pas vraiment si c’était la loyauté de son frère qu’il ressentait ou sa propre acceptation, mais durant un instant, sa culpabilité s’était envolée.

Il restait deux silhouettes dans les félins présents et la huitième s’avança sans attendre. Son pelage noir constellé de tâche encore plus foncé était surélevé par du blanc sur son dos et ses oreilles. Sa présence lui serra un peu plus le cœur.

-Je suis contente de te voir.

Miaula Splendeur Utopique de sa douce voix rassurante.

-Je sais qu’il y a beaucoup de choses que tu aimerais me dire, et moi aussi à vrai dire, mais nous trouverons un autre moment. Cet instant, c’est le tien Ivresse. Et j’aimerais te donner la méfiance. Pas celle qui te paralyse et t’empêche de voir le bon chez les autres, mais celle qui t’en donne assez pour faire preuve de clairvoyance.

Le lieutenant accepta les paroles de sa sœur sans broncher, il ne chercha même pas à dire quoi que ce soit d’autre. Non, il ferma les yeux au contact de sa truffe, laissa l’énergie qu’elle lui transmettait s’emparer de son corps avant de la regarder partir sans un mot de plus.


C’était terminé, Ivresse le savait au regard que ses ancêtres lui lançaient. Désormais, il avait huit vies et pour une raison qui lui échappait, il ne se sentait pas réellement angoissé à l’idée de prendre la place de sa sœur. C’était comme s’il était vraiment prêt, que c’était ce qu’il devait faire.
Alors, une dernière silhouette s’approcha. Élancée et toujours parfaite que dans son souvenir. Il lui en avait toujours voulu de ne pas l’avoir prévenu pour Hérisson Vénérable, mais à sa vue, il sentit toute sa colère fondre en un instant.

-Sylphide Ethérée…

Sa voix était presque brisée, comme si toute la tristesse qu’il avait accumulée menaçait de voler en éclat. Cela faisait tellement longtemps qu’il ne l’avait pas vue, depuis la trahison de son neveu. Ca remontait à si loin et pourtant il s’en souvenait parfaitement.

-Bonjour Berceuse du Venin. Je… Nous nous somme dis que je devrais te donner ton nom de meneur.

Le lieutenant sentit son cœur se serrer un peu plus. Elle, celle qu’il avait toujours considéré comme sa mère mais n’avait jamais pu lui donner de nom. Il trouvait ça plutôt ironique venant du clan des Etoiles qui avait laissé Miracle Tempétueux lui donner son nom d’apprenti guérisseur. Mais peu importait désormais, il avait gardé son nom jusque là mais Sylphide lui donnerait celui qu’elle voudrait.

-Berceuse du Venin, tu as reçu huit vies, le clan des Etoiles approuve ta nomination et c’est avec joie que je te donne ton nom de chef. Jusqu’à ce que la mort t’emporte, tu te nommeras Étoile Guérisseuse.

Le nouveau meneur laissa un léger ronronnement s’échapper de sa gorge alors que ses anciens camarades clamaient son nom.


Se réveillant en sursaut, le guérisseur sentit immédiatement la fraîcheur du sol sur son pelage. La pierre était glaciale et la nuit calme, le pelage de ses camarades ne réchauffait plus l’atmosphère solitaire qui s’étendait face à lui.
Sortant du creux où il s’était abrité, le matou gris et noir regarda un instant autour de lui. Les collines par lesquelles ils étaient arrivés dansaient de nouveau sous ses pattes, sur le côté, il pouvait percevoir la mer qui s’agitait au gré du vent, tout était étrange. Les ronflements des malades, la respiration des chatons et des reines, les chuchotements des apprentis, plus rien n’existait ici. Seul le vent sur son pelage lui faisait ressentir quelque chose et seul le bruit du grand chemin du tonnerre en contrebas accompagnait ses pensées. Les yeux tournés vers le ciel, il fixa les étoiles qui étaient désormais les seuls à pouvoir transporter son message. Alors, dans un souffle, il murmura :

Ma chère Passion, j’ai fait un rêve ce soir, j’ai rêvé de mon passé, celui qui m’a guidé jusqu’à toi et nos enfants. Je sais, je n’ai pas été de tout repos et nous avons affronté à deux les obstacles que la vie a mis sur notre passage. Désormais, je dois les affronter seuls. Car ce n’est pas seulement de mon passé que j’ai rêvé, non, j’ai fais le plus beau rêve du monde : celui que je te revenais.
Tu as été celle que j’attendais, au plus profond de mon cœur, je t’ai aimé plus encore que je n’avais jamais aimé, mais tu sais, j’ai dis ces mots à Odyssée du Golem : parfois, le devoir c’est la mort de l’amour. Comment pourrais-je alors te regarder dans les yeux alors que je choisis le devoir ?
Je pars mon amour, je ne sais pas où, ni si je reviendrai, mais je pars pour me retrouver, retrouver l’enfant que j’étais et l’adulte que je voulais être. Notre clan à besoin de ça. Je suis désolé, de cette Cénote je ne rentrerais pas.

Les étoiles brillantes dans le ciel étaient comme inaccessibles, il savait que jamais son message n’arriverait à destination, mais autre chose se produisit, un pelage étoilé se forma bientôt sous ses yeux. C’était comme revoir son passé, la sensation que les choses qui avaient existé avait disparu et qu’il redevenait ainsi chaton, le chaton un peu joueur mais surtout terrifié par le mal qu’il pouvait faire aux autres. Celui qui était toujours défini comme doux et altruiste alors que ces mots ne signifiaient plus rien à cet instant, face au pelage blanc et crème tacheté de sa vieille amie.

-Bonjour Berceuse du Venin.

Cette voix arracha tout ce qui restait au guérisseur, c’était comme une hécatombe qui s’écrasait sous lui, l'enterrait vivant, jamais il n’aurait pensé revoir ce pelage, jamais il n’aurait pensé réentendre cette voix. Et pourtant, elle lui apparaissait comme l’un de ses ancêtres dans ses rêves, à la seule différence qu’il ne rêvait pas, Ivresse l’avait su à l’instant même où son regard s’était posé dans les yeux dorés de l’ancienne guérisseuse.

-Lac des Nénuphars ?

Ces deux mots résonnent comme une question sans réponse. Pourquoi son nom sonnait-il comme une interrogation ? Il voyait pourtant son pelage et sentait son odeur.

-Pourquoi es-tu si surpris ?

Demanda alors la défunte d’une voie douce. Et alors, la réalité le frappa.

-Tu n’as rien à faire là, je… Je ne suis plus guérisseur.

Finit alors par lâcher Berceuse du Venin qui regarda son amie avec détresse. C’était ça, n’est-ce pas ? Il n’était plus guérisseur. Il n’était plus rien.
Mais, le regard brillant, la femelle secoua la tête avec détermination.

-Qu’est-ce que tu peux être idiot quand tu t’y met. Miaula-t-elle dans un ronronnement amusé. Tu seras toujours guérisseur, où que tu sois. C’est pour ça que je suis là.

-Comment ça ?

-Je sais ce que c’est, de se perdre et de ne plus savoir où est sa place. J’ai aimé mon clan natal et encore plus celui qui m’a adopté, mais c’est dans l’Aube que mes petits ont grandi, avec une autre famille encore. Elle marque une pause. Parfois… On a besoins de prendre du recul pour pouvoir s’y retrouver.

-Mais tout est très clair ! J’ai des petits, une compagne, une vie que j’aime dans un clan avec lequel j’ai grandi. Ma place est avec eux !

-Alors pourquoi t’es-tu enfui ?

Et cette question laissa l’Aubiste pantois. Il était parti. Il avait fui son clan, donné des responsabilités à Lotus Fauve et avait simplement fui.

-J’ai vécu en tant que guérisseuse de nombreuses lunes, mais ma seconde vie ne m’a pas suffit à vivre comme une mère. Alors, avec l’accord du clan des Étoiles, je voudrais que tu reçoives cette vie pour que tu aies une chance de réussir.

Le guérisseur observa alors la féline étoilée comme si elle n’était pas réelle. Une vie ? Mais… Et puis avant qu’il ne puisse lui poser la moindre question, la guérisseuse balaya l’air d’un geste de la queue.

-Ne pense pas que cette vie sera une chance, elle te donnera beaucoup plus que tu ne le pense, une seconde chance, oui, mais elle te donne aussi le poids des morts qui n’ont pas eu cette opportunité. A travers cette vie, je te donne aussi ton avenir et ton destin, auquel tu ne pourras pas échapper éternellement. Tu es lié à ton clan et à bien plus que lui.

La guérisseuse s’approcha alors et effleura d’un geste élégant le museau de son ami. Et alors, une vive douleur écartela Berceuse du Venin qui sentit les poils de son échine s’hérisser. Il ne pouvait pas bouger, les yeux grands ouverts, il sentait son souffle s’accélérer.

-A travers ce toucher, je te donne le Courage. Tu en auras besoins, quel que soit la vie que tu souhaiteras mener.

Et alors, Ivresse revit tout ce qu’il s’était passé.

Les deux corps étendus sur le sable de la cénote lui faisait face, allongé, ils avaient tous les deux l’air si apaisé… Et lui ? Et lui alors, que faisait-il alors ? Il était devenu lieutenant, bien qu’il fût resté guérisseur dans son cœur, il savait bien qu’il n’avait plus réellement cette fonction. Il était devenu père, avait aimé Braise du Ciel sans se poser de question, et il n’était plus lui-même. Qu’importe ce que les autres pensaient de son rôle, lui le savait, il s’était trahi lui-même.
Alors que son regard passa de son ami à sa fille adoptive, il se leva et partit sans se retourner. Il avait confiance en ses camarades, ils n’auraient pas besoin de lui. Il ne passa pas par le camp du clan, bien conscient qu’en voyant sa sœur, ses enfants et sa compagne il ne serait plus capable de partir, alors, il passa par les terres nuiteuses. Il essayait de se faire discret, se dirigeant vers les montagnes qu’ils avaient traversées pour venir jusqu’ici, mais une odeur imprégna ses narines et il se figea. De tous les nuiteux, il fallait que ça tombe sur lui. Mais il ne laissa pas le temps à son ami de réagir.

-Je pars.

Il ne regarda même pas le meneur, pouvant parfaitement imaginer ses yeux s’écarquiller par la stupeur de l’annonce. Il l’entendit ouvrir la gueule, mais il l’arrêta immédiatement.

-Non. S’il te plait Etoile de Miel. Je t’en pris.

Alors qu’il avait tenu jusqu’ici, il sentit ses pattes chanceler et il retint un hoquet de tristesse. Son cœur se serrait et il se sentit défaillir.

-Pourquoi ?

-Parce que ce n’est pas moi. Ce n’est plus moi. Je ne sais même plus qui je suis, mais je ne suis pas ce félin là.

Enfin, il se tourna vers le matou doré et croisa son regard bleu. Il allait expliquer, se justifier par tout les moyens, mais finalement il se tut. Rayon de Miel le savait. C’était une certitude désormais que le solitaire avait. Son camarade comprenait. Alors, une idée lui effleura l’esprit.

-Viens avec moi.

Ils se jaugèrent un instant.

-Nous savons tout les deux que cette vie n’est pas faite pour nous, nous n’avons rien de meneur ou de lieutenant, viens avec moi.

Mais le meneur recula d’un pas, brisant le cœur d’Ivresse.

-Il était mon meilleur ami.

Répondit-il alors comme si cette simple phrase voulait tout dire. Et c’était le cas. Si Idylle Toxique était morte, il aurait très certainement honoré son poste comme elle le lui avait demandé.

-Il était ton meilleur ami.

Répondit alors le guérisseur en hochant la tête, signe qu’il comprenait. Il s’approcha du guerrier, enfouissant son museau dans son pelage duveteux, inspirant une dernière fois son pelage.

-Adieu mon ami.

Et il s’était détourné sans se retourner, sentant le regard bleu du nuiteux sur son pelage. Il venait de renoncer à la seule vie qu’il connaissait, il venait de renoncer à tout ce qui lui restait. Puis, il avait trouvé cette ouverture dans la pierre où il avait pu s’abriter les temps de se reposer. Et, maintenant, Lac des Nénuphars s’éloignait et la douleur disparut immédiatement. La femelle blanche et crème était à quelques longueurs de moustaches de lui et souriant, son pelage étoilé commença à disparaitre dans la nuit.

-Sert-en à bon escient, Ivresse.



Là, debout face à ses ancêtres, la guerrière se rendait compte de ce qu’il se passait. Elle sentait son cœur battre à un rythme effréné mais ce n’était pas l’angoisse ou la peur, non, elle vivait, pour la première fois depuis des lunes elle vivait réellement. Cette occasion que lui offrait son grand-oncle était unique, elle ne pouvait passer à côté. Autour d’elle, une plaine, verte et scintillante des esprits qui l’accompagnait. Face à elle, des silhouettes, elle n’en connaissait aucune, ils étaient des étrangers pour elle, pas de Poésie Lyrique, pas de Nuage de Tournesol. Il n’était qu’un sale traître. Seulement ces formes et ces couleurs, des étoiles accrochées à leurs pelages.
L’un des ancêtres s’avança alors, pratiquement transparent, on ne distinguait même plus la couleur de ses yeux.

-Lotus Fauve. Tu es ici car Berceuse du Venin s’est désistée. Ce n’est pas chose habituelle et les membres du clan des Etoiles se sont concertés. Il marqua une pause. Et si les étoilés refusaient ? Et s’ils lui retiraient son rêve ? Tu es jeune et tu n’as pas beaucoup d’expérience. Son cœur se serra alors qu’elle se sentait défaillir. Non, ils n’avaient pas le droit ! Mais tu es une bonne guerrière et tu as de grandes valeurs, tu seras la prochaine meneuse du clan de l’Aube

Les yeux écarquillés, Lotus Fauve n’en revenait pas. Ils étaient sérieux là ? Ils lui avaient fait une frayeur pareil pour si peu ? Baissant la tête dans un soupir rassuré, la guerrière bicolore sourit alors, ravi.

-Tu dois savoir que le rôle de meneur est important, ce n’est pas un jeu, tu auras de nombreuses nouvelles responsabilité.

-Je suis pas idiote.

Répondit-elle alors de but en blanc. Le chat-fantôme soupira légèrement avant de disposer.


Une première silhouette approcha, fine et petite, son pelage était parfaitement lustré.

-Bonjour Lotus Fauve. Je suis Nuage de Cœur.

La guerrière redressa la tête, légèrement étonnée face à la présence du jeune apprenti.

-Tu étais l’apprenti d’Etoile Damnée ? Celui qu’il a laissé se noyer ?

Le matou tricolore hoche doucement la tête.

-En effet, c’est moi.

Lotus Fauve reste quelques instants sans bouger, il ne l’avait pas connu, Nuage du Cœur étant mort bien avant sa naissance, mais elle était revenue dans l’Aube le jour où sa grand-mère avait révélé le subterfuge. Elle ouvrit la gueule, mais l’apprenti l’arrêta.

-Peu importe, je suis ici désormais. Tous les mots ne me ramèneront pas à la vie. Je dois te donner ta première vie, celle de la Justice. Il y aura des félins que tu aimes qui te trahiront, d’autres qui te seront loyaux et que tu détesteras. Quoi qu’il se passe, tu dois faire peser la justice sur ceux qui le méritent.

Nuage du Cœur s’approcha alors et déposa son museau sur celui de la future cheffe. La douleur qui vint avec cette vie fut violente et lui arracha un feulement sauvage. Toutes les vies étaient si douloureuses ? Jamais elle ne le supporterait ! Et comme si l’étoilé avait entendu ses supplications, il s’écarta, emportant la douleur avec lui.


Une autre silhouette, plus brillante que la précédente, elle n’a pas besoins de dire un seul mot pour que Lotus Fauve l’a reconnaisse. Elle non plus, elle ne l’a pas connu, mais les histoires des anciens et des guerriers lui donnent vie chaque jour qu’elle n’a pas connu.

-Tu es Nuée de Braise, pas vrai ?

La féline noir constellé de blanc et de roux hoche doucement la tête, dans son regard on voyait sa révolte échoué, celle qui avait sonné la fin de l’Aube, celle qui avait sonné sa fin, à elle.

-Tu dois certainement te demander pourquoi j’ai fait ça.

-C’était idiot.

La guerrière étoilée secoua la tête.

-Non, c’était nécessaire. Peu importe que ma mort était inévitable, je ne pouvais pas le laisser faire.

-Ca n’a rien changer.

-Si, ça a donné de l’espoir.

-Mais tu es morte !

-Tout le monde doit mourir, autant le faire pour ses convictions.

Lotus Fauve comprenait, d’une certaine façon, c’était cette même raison qui l’avait poussé à ne pas être nommé apprentie dans la Nuit. C’était ce qui l’avait poussé à être aussi loyal envers son clan.

-Lotus Fauve. Pour ta deuxième vie, je souhaite te donner le courage. Tu en auras besoins, chaque jour que tu passeras à la tête du clan, il te faudra du courage.

Plus violente encore que la précédente, cette vie fut d’une violence qu’elle n’avait jamais connu, elle avait la sensation qu’on l’ouvrait en deux, comme si c’était possible, et puis tout disparut, la tête lui tournait mais elle était toujours sur ses pattes alors que Nuée de Braise avait déjà rejoint le rang des étoilés.


Les vies s’enchainèrent, c’est Cœur de Sapin qui s’approcha ensuite, son pelage blanc noir et crème rayé lui faisait face dans une certaine élégance. Elle était belle ainsi, aussi étrange que tout cela puisse être. Cette vie là ne fut pas aussi douloureuse que les autres, en comparaison, elle était presque douce.

-Moi, Cœur de Sapin, je te donne avec cette vie la Connaissance. Un meneur à besoins de ça pour mener un clan vers une vie plus saine.

Puis ce fut une autre silhouette, celle de Nuage Automnal, elle était restée jeune dans sa silhouette, ses enfants avaient vécu plus longtemps qu’elle.

-Je suis ici pour te donner le Respect. Celui qu’un meneur doit porter à son clan et aux autres clans.

Une nouvelle fois, aucune réelle douleur, une faible sensation de picotement qui s’évapora en quelques secondes. Puis elle fut remplacée. Humour de Nuit prit sa place devant Lotus Fauve, un nouveau félin, une nouvelle vie.

-Je te donne la Patience. Parfois certaines décisions te sembleront évidentes, mais tu dois savoir prendre les bonnes opportunités.

Lotus Fauve hocha la tête en signe de remerciement avec que la féline grise et noir se retire.


Le pelage de la guerrière doubla de volume lorsque le nouvel arrivant s’approcha et qu’elle le reconnut. Son pelage roux tigré de brun était reconnaissable entre mille. Elle l’avait aperçu, bien qu’elle ne s’en souvienne que très peu, elle s’en souvenait.

-Je ne veux pas de vie qui vienne de toi.

Cracha-t-elle alors que Croc de Renard restait de marbre.

-Pourquoi ça ?

-Tu étais avec Etoile Damnée, tu l’as soutenu, c’est à cause de félin comme toi qu’Onde Claire a dû nous emmener.

Un silence s’installa alors que Lotus Fauve avait sorti les griffes. C’était un traître qui se tenait devant lui, la source de ses problèmes.

-Si je suis là, c’est parce qu’on se ressemble bien plus que tu ne le pense. La féline blanche et noire ouvrit la gueule pour protester mais Croc de Renard ne lui en laissa pas le temps. Qu’est-ce que tu ferais pour ton clan ? Qu’est-ce que tu ferais pour y rester, pour faire ce en quoi tu crois ? Ose me dire qu’à ma place tu n’aurais pas suivi Etoile Damnée.

Lotus Fauve aurait voulu le dire, protester, mais au fond elle savait qu’il avait raison, elle ferait tout pour son clan, elle chasserait tous les félins qui le mettrait en danger, c’était le clan avant tout, avant la famille, avant les amis, rien d’autres ne comptais plus que le clan.

-Je suis là pour te donner la loyauté Lotus Fauve.

Et alors la douleur ne fut jamais aussi forte. Elle emprisonna son cœur et le compressa aussi violement que s’il voulait l’arrêter. Elle n’arrivait plus à respirer et alors que Croc de Renard s’était déjà éloignée, elle avait toujours l’impression de suffoquer. Petit à petit, elle reprit une respiration calme et la douleur se dissipa lentement. C’était ça ? Toute la violence dont elle était capable pour son clan ?

-Enchanté Lotus Fauve.

La voix là sortit de ses pensées et son regard se posa sur un matou inconnu et plutôt atypique. Son regard bleu sombre affinait un visage pour la moitié noir. Le reste de son corps restait pourtant d’un blanc parfait, illuminé par les étoiles.

-Je suis Alliciance de Minuit. Je n’aurais pas dû être présent, c’était Lac des Nénuphars qui aurait dû te donner cette vie. Mais elle ne pouvait pas être là.

Ma guerrière hocha légèrement la tête alors qu’elle essayait de se souvenir ce qu’on lui avait raconté sur ce guerrier.

-Je suis ici pour te donner l’Amour.

Il ne laissa pas Lotus Fauve réagir et posa son museau contre celui de la future meneuse. Elle ne sentit pratiquement rien, peut-être s’était-elle trop préparée à la même douleur que la vie précédente. Alors elle se détendit et vit Allliciance de Minuit rejoindre ses ancêtres.
Puis un grand félin roux aux yeux verts s’approcha.

-Je suis Etoile Eternelle. Je vais te donner ta dernière vie. Je sais, tu n’en as eu que huit, mais les choses sont ainsi. Je te donne la réflexion, afin que tu sois seul maître de tes décisions.

La sensation ne fut pas douloureuse non plus, mais elle là sentit là traverser de toute part et alors elle sut que c’était fini. Elle venait de recevoir huit vies, et Etoile Eternelle se tenait toujours devant elle.

-Excepté Alliciance de Minuit et moi-même, tout les félins présent ici sont morts durant le règne d’Etoile Damnée, tu as reçu les vies de ton clan alors que tu étais dans un autre. Voit cela comme un signe, tu as toujours été une aubiste.

Alors, tout les félins s’approchèrent, il y eut un léger silence, puis un miaulement sortit de la foule.

-Etoile Sauvage !

Et ce chant fut repris à l’unisson. Chaque félin présent reprirent son nom et alors elle sentit toute les vies l’envahirent réellement. Elle était prête, elle était faite pour ça.

Se réveillant dans le froid du petit matin, Etoile Sauvage regarda quelques instants autour d’elle jusqu’à repérer Œil d’Améthyste faire les cent pas à quelques longueurs de queue. Le poile hérissé, la guérisseuse avait réellement l’air furibonde.

-Où est Berceuse du Venin ?

Demanda la meneuse qui ne voyait pas son grand-oncle.

-Il est partit.

La féline aux yeux bleus claire resta un instant sans comprendre.

-Où ? Il est rentré au clan ?

-Non.

Cracha alors la guérisseuse avant de sortir de la cénote et de prendre la direction du clan de l’Aube. Alors, Etoile Sauvage là suivit. Berceuse du Venin était réellement partie ? Mais…
Elle ne se posa pas plus de question, Ivresse était partit, il ne valait pas mieux que les autres.

~Mort d'Etoile Pourpre~

Toute sa vie, Etoile Pourpre l'avait dédiée à son clan. Honneur et Devoir, tels étaient ses mots d'ordre. Elle réalisait toujours ses tâches avec rigueur sans se plaindre. Elle s'appliquait au travail, toujours loyal envers son clan. Elle était un modèle de la parfaite petite guerrière décrite dans le code du guerrier. Aujourd'hui elle dirigeait le clan avec fierté, sous le regard bienveillant de ses ancêtres. Etoile Pourpre n'avait en apparence rien a se reprocher. Elle n'avait jamais failli a son devoir. Elle avait toujours obéi sans jamais remettre en question les ordres. Jamais elle n'avait cessé de faire passer le bonheur des autres avant le sien. Combien même elle avait souffert, elle avait su enfouir ses craintes, ses désirs et ses émotions afin d'être celle qu'on attendait qu'elle soit. Elle avait été jusqu'à s'interdire d'aimer. Pourtant, il existait un chat que Etoile Pourpre avait trahi, encore et encore, continuant de lui mentir sans relâche. Une personne qu'elle avait rejeté, la bannissant de sa propre vie.

Ce chat, c'était elle même.

Sa petite voix intérieure qui ne demandait pourtant qu'une seule chose : vivre. Étoile Pourpre l'avait toujours cachée au fond d'elle, la laissant si peu sortir. Elle avait prétexté faire passer le clan avant tout. Réaliser ses devoirs sans laisser ses émotions se mettre en travers de sa route. Mais ce n'était qu'un mensonge. Un immense mensonge. Et il était temps pour la féline de répondre de ses actes. La vérité devait éclater, à n'importe quel prix.

Après tout ce chemin parcouru, tous ces obstacles franchis, nous étions enfin arrivés sur notre terre promise. Nous étions enfin voués à la paix et au bonheur. Tout semblait si calme, si parfait.  Alors pourquoi devrais-je partir maintenant ? Ca n'avait aucun sens. Que signifiait tout ça ? J'aurais espéré que Brume du Soleil ai la réponse. Elle savait tant de chose, elle savait toujours trouver les bons mots. Mais pas cette fois.

Je me souvenais encore de son regard désolé. Rempli de tristesse et de pitié. Elle m'avait annoncé il y a quelque jour que j'étais malade. Quelques vertiges et moments de faiblesse, ce n'était rien de plus. Sans être certaine du diagnostic, elle n'avait pourtant jamais été aussi sûre de ma sentence. Je n'avais plus que quelques jours a vivre. La maladie me rongeait discrètement de l'intérieur. Les premiers signes étaient apparus, silencieux, et pourtant la guérisseuse les avait tout de suite identifiés. Je n'avais pas voulu y croire. Je lui avais crié dessus. Aujourd'hui je m'en voulais. Elle avait seulement voulu m'avertir. Mais comme toujours j'avais fermé les yeux. Pourquoi ? Pourquoi étais-je si en colère ?

En vérité je connaissais déjà la réponse. Je n'étais pas en colère contre Brume du Soleil et son diagnostic ridicule. J'étais en colère contre la vie. Contre le clan des étoiles. Contre moi. J'étais en colère car je n'avais pas vu la fin venir. Je n'avais en rien profité de ma vie, la dédiant entièrement aux autres, et je comprenais aujourd'hui. J'étais seulement triste de ne pas avoir eu droit au bonheur comme chacun de mes frères et de mes amis avant moi, qui avaient connu le bonheur d'être aimé et d'aimer en retour. Le bonheur de fonder une famille.

J'avais toujours été excellente dans tout ce que j'entreprenais. La chasse, le combat, la pêche, je battais chaque guerrier a plate couture. Je m'étais entraîné dur pour ça. Mais aujourd'hui je réalisais que tout cela n avait aucune importance. Car j'avais échoué a la chose la plus importante. Être heureuse. Lorsque je voyais Souffle Hivernal, incapable d'attraper le moindre poisson, incapable de tenir un discours cohérent devant une foule, incapable de prendre des décisions raisonnées... Lui qui était pourtant si heureux au milieu de ses enfants, fier d'avoir fondé une famille. J'avais toujours cru qu'il n'avais rien compris a la vie. Mais finalement c'était moi qui n'avait rien compris.

Pourquoi je ne m'en rendais compte que maintenant ? J'étais stupide. Il me restait si peu de temps. J'avais tout gaché. J'avais été si idiote. La grande Etoile Pourpre si intelligente  n'était qu'une véritable cervelle de souris. Je ne savais pas quoi faire. J'avais peur. Peur de devoir affronter la mort seule. Peur de ne pas avoir le temps. Peur de mourir pleine de regret. Alors j'avais fermé les yeux. Prétextant qu'il me restait tout le temps du monde. Jouant à l'idiote encore une fois.

Brume du Soleil n'avait rien dit à personne. Je lui en étais redevable. Surement attendait-elle que je fasse moi même une annonce. Sur ce point là, je l'avais certainement déçue.

~

Chaque jour, je me levai avec la ferme intention de faire de cette journée la plus belle de toute. Aujourd'hui était une journée comme une autre. Et pourtant, le chant des oiseaux était des plus mélodieuse. L'odeur du printemps plus fraiche encore. La brise plus délicate. Était ce le monde qui se réveillait paisiblement de la saison froide ? Ou moi qui m'éveillait enfin ?

Nuage d'Argent déboula soudain dans le camp, ignorant qu'il venait de sonner le début de la fin.

"Un... un tigre ! Non... un lion... Un lion des neige !

Un lion des neiges ? Qu'est ce que c'était encore que cette histoire ? Ca n'existait pas, les lions des neiges. Je m'approchai de l'apprenti tout tremblotant. Sa peur, elle, était bien réelle.

- Qu'y a t il ?

"Un monstre gigantesque, juste à l'entrée du camp !"

Brume du Soleil me lança un regard inquiet. Étions nous attaqués ?

-Reste ici. Nous allons voir de quoi il retourne.

Je me dirigeais vers l'entrée du camp, méfiante. Brume du soleil me suivait, tandis que les autres guerriers attendaient, le regard paniqué. Le stress s'emparait de moi tandis que j'avançais dans le tunnel. Je redoutais le pire. Qu'avait encore inventé le clan des étoiles pour nous tester ? C'est alors que je le vis. Son pelage luisant à la lumière du soleil, caché derrière le feuillage.

Esprit des Glaces.

-Ce n'est que toi.

J'étais soulagée. Mais pas seulement parce que le lion des neiges n'était finalement qu'un matou inoffensif. J'étais soulagée de voir Esprit des Glaces en face de moi, tel un espoir dans la pénombre. Et pourtant, je n'avais aucun droit. Je n'avais cessé de le repousser ces derniers jours. Encore et encore. Il avait toutes les raisons de me détester. Et pourtant il était la, face à moi, avec son sourire éclatant.

Esprit des Glaces m'avait paru pesant au début. Revenant tel une sangsue qu'on ne cessait de repousser encore et encore. Mais sans que je n'arrive a l'expliquer, je m'étais habituée a sa présence. Le voyage nous avait rapproché et j'avais trouvé un certain réconfort auprès de lui. Il ne posait pas de question. Il se contentait d'être là. Ni plus ni moins.

Puis j'avais commencé a remarquer ses sourires de plus en plus présents. Puis des yeux si hypnotisant. Et enfin si rite éclatant, auquel j'avais fini par mêler le mien. Ce n'est que lors de l'accident de mon frère, que j'avais réalisé. Esprit des Glaces n'avait pas hésité une seul seconde a sauver Souffle Hivernal d'une mort certaine. Je lui étais si reconnaissant pour ce qu'il avait fait. Mais je l'avais rejeté. J'avais été si froide avec lui. Je voulais qu'il s'éloigne de moi, le plus loin possible. Je ne voulais plus jamais le revoir.

C'était illogique. Même moi je ne me comprenais pas. Mais aujourd'hui, ca me paraissait évidement. Je n'avais pas rejeté Esprit des Glaces. J'avais juste fui comme une idiote apeurée. J'avais eu peur de m'avouer que je l'appréciais plus que ce que je laissais pensé. J'avais eu peur de l'accepter, de souffrir, de trahir mon propre clan et mes convictions. Je m'en voulais d'avoir osé l'apprécié un cour instant. Lui qui n'était qu'un ennemi.

Pourtant lorsque je le voyais ainsi, avec son air idiot, le pelage couvert de cristaux, il n'avait en rien l'air d'être mon ennemi. Tentant de justifié mon soulagement, je lui expliquai la situation.

-Nuage d'Argent était persuadé qu'un espèce de lion des neiges allait attaqué le clan

Le ridicule de la situation me frappa soudain en pleine face. Pauvre Nuage d'Argent ! Esprit des Glaces lui avait fait une sacrée peur.

"Et bien, il est connu que les apprentis ont une imagination débordante, n'est-ce pas ?

Il semblait à la fois amusé par la situation et gêné d'avoir provoqué une tel frayeur au sein du clan du Crépuscule. Son sourire était si rayonnant que je n'arrivais pas a détacher mes yeux de lui. Je m'empressai de lui rendre son sourire, ne voulant pas paraître trop insistante à le regarder ainsi. Pourquoi devais-je toujours réagir comme une chatonne face à lui ? Ce sentiment m'exaspérait. Heureusement, Brume du Soleil nous laissa un instant seuls, ayant surement capté l'atmosphère étrange qui s'était installée entre moi et le lieutenant de la nuit.

Ne sachant trop par quoi commencé, je marmonnai :

-Et bien...

"Je me disais que tu voudrais peut être venir à la cenote pour qu'on y recoive nos neuf vies. Qu'en dis-tu ?"

Il avait l'air si déterminé que j'en restais bouche bée. C'était donc la raison de sa venue ? Mais pourquoi ? Pourquoi y aller avec moi ? Moi qui l'avait rejeté, détesté sans aucune raison. Je n'en avais que faire de recevoir des vies auprès de mes ancêtres qui nous avaient abandonnés. Pourquoi faire ? Mourir dans quelques jours ? Quel était l'intérêt ? Mais il ne me quitta pas du regard. Je le lisais dans ses yeux. Il ne partirait pas sans moi. Parce qu'il m'avait choisi. En dépit de ce que je lui avais fait subir, il me voulait toujours a ses côtés.

Alors pourquoi n'arrivais-je pas a faire de même ? Pourquoi devais-je toujours rejeter ceux qui osaient m'aimer un peu trop ? Pourquoi ne pouvais-je tout simplement pas me jeter contre lui, frottant mon pelage au sien, jurant que je voulais passer mes derniers jours a vivre avec lui ? Parce que c'était bien ce que voulait cette petite voix au fond de moi, qui se faisait si forte en sa compagnie. Esprit des Glaces avait réveillé en moi la chatonne pleine d'ambition et de rêves. Celle qui voulait aimer autant que d'être aimé. Celle qui avait été seule bien trop longtemps. Mais a quel prix ? Trahir mon clan ? Souffrir lorsqu'il m'abandonnera a son tour ? Le jeu n'en valait pas la chandelle. Je savais que je finirais par perdre tout. Mais j'avais tellement envie d'écouter cette petite voix qui me suppliait. Pour la première fois de ma vie, j'avais envie de n'en faire qu'à ma tête. Au diable les engagements et responsabilités. Au diable l'honneur et la rigueur.

Je voulais aimer ce chat. Je voulais l'aimer plus que tout au monde. Et j'emmerdais tout le reste. C'est alors que je pris une décision. Me redressant, je déclarais d'un ton solennel.

-Allons y.

~

J'avais laissé la garde du clan à mon frère. En tant que guérisseuse, Brume du Soleil nous accompagna. Esprit des Glaces était également avec un camarade. Le petit cortège s'avançait vers ce lieu mystérieux, où si peu avaient déjà reçu leur vie. Mais je n'y allais pas pour recevoir la bénédiction du clan des étoiles. J'allais leur voir pour faire part de ma décision.

En chemin, je remarquais bien l'humeur maussade de Brume du Soleil. Elle s'inquiétait. Je ne pouvais pas lui en vouloir.

-Tu devrais penser à ce que tu veux vraiment.

J'avais interrompu le silence qui s'était installé, la surprenant par la même occasion. Elle me regarda, essayant de comprendre ou je voulais en venir.

-Tu es une guérisseuse formidable, Brume du Soleil. Et tu ferrais une cheffe formidable. Lorsque je t'ai choisi... j'ai prétendu que c'était par défaut. En vérité c'était toi que je voulais à mes côtés. Tu étais celle en qui j'avais le plus confiance. Mais aujourd'hui ... tu dois faire un choix. Tu dois réfléchir à ce que tu veux vraiment. Pas a ce que le clan veut de toi, ou même nos ancêtres. Mais au choix qui te rendrait le plus heureuse.

Brume du Soleil voulu répondre mais Esprit des Glaces nous interrompue en annonçant que nous étions arrivés.

La cénote était magnifique. Elle n'était pas aussi majestueuse que l'arbre de vie mais elle dégageait une atmosphère magique. Impénétrable.

"Il est l'heure."

J'hocha la tête. Après un dernier au revoir a ma lieutenante, je s'engageai dans la petite grotte accompagnée du futur meneur de la nuit. Une étendue d'eau se dressait devant nous. Esprit des Glaces commença a boire l'eau, et je le suivis. Quelques instants plus tard, je sentis mes paupières s'alourdir. Et en un éclair, un doux sommeil s'empara de moi.

~

Lorsque mes yeux s'ouvrir, je distinguai le pelage d'Etoile du Matin face à moi. Etoile du Matin ! Je n'arrivais pas a y croire, elle était là, juste devant moi. J'avais envie de me serrer contre elle, de lui dire à quel point elle m'avait manquée. Mais sa mine inquiète m'arrêta dans mon élan. Quelque chose n'allait pas. Je le sentais.

-Etoile du Matin...

"Bienvenue parmis nous, Étoile Pourpre."

Au loin, je les distinguai tous. Ils apparurent chacun leur tour, tel des étoiles dans le ciel. Je reconnu mon frère, ainsi que nos parents. Il y avait Souffle Lointain, ou encore Constellation Étoilée. Tous étaient là, me souriant avec bienveillance. Je pris alors la parole, plus déterminée que jamais à prendre mon destins en pattes.

-Je suis prête a recevoir mes vies. Mais avant tout, je devais vous annoncer quelque chose...

"Etoile Pourpre... je suis si désolée... mais ca ne va pas être possible."

Je ne comprenais pas ce qu'elle voulait dire.

-Vous ne voulez pas écouter ce que j'ai a dire ?

"Ce n'est pas ça... mais tu ne peux pas recevoir de vie. Tu ne peux plus."

Que voulait-elle dire par là ? Pourquoi me regardait-elle avec ce regard si triste ? Je baissai alors les yeux sur les pattes. La vérité m'éclata au visage. Je brillais. Je brillais de milles feux, comme tous ces chats face a moi.

-Non...

"Je suis désolée, Étoile Pourpre. Mais il est l'heure."

Etoile du Matin continua de se pourfendre en excuses. Comme si elle avait quelque chose a voir avec ce qui se passait. Mais elle n'avait rien a se reprocher. J'étais morte. Voilà pourquoi je me tenais devant eux tous. Voilà pourquoi je brillais. Je n'étais pas arrivé ici pour recevoir mes vies. Je n'étais pas ici pour prendre un deuxième envol.

J'étais ici pour les rejoindre.

-Non...

Je sentais des larmes couler sur mes joues. Tout cela n'avait rien de réel et pourtant, leur goût salée semblait bien réel.

-C'est impossible, je ne peux pas...

Je sentais la colère monter en moi, effaçant soudainement la tristesse qui s'était installée.

-Non, je ne veux pas !

J'avais hurlé sans m'en rendre compte. J'avais l'air d'une chatonne capricieuse qui ne voulait pas accepter la mort. Pourtant j'avais ce désir ardent de vivre, plus intense que jamais. Il bouillonnait en moi. Je voulais redescendre en bas, je voulais enfin vivre, dire oui à Esprit des Glaces, l'aimer sans relâche, ne jamais le quitter, vieillir a ses côtés. Ils n'avaient pas le droit de m'enlever ça, pas au moment où j'avais enfin décidé d'être heureuse ! Je leur interdisais ! Etoile du Matin essaya de me calmer mais je renchérissai déjà.

-J'ai fait tout ce que vous m'aviez demandé, j'ai guidé ce clan a travers les montagnes, j'ai mis de côté chacun de mes sentiments pour mené a bien ma mission, jamais je ne vous ai déçu, pas une seul fois !

"Malheureusement, la mort est une insaisissable. Nous n'avons aucun contrôle sur elle. Si seulement nous avions eu le choix..."

Je ne voulais pas entendre ses excuses. Je voulais vivre.

-Non....

Je ne pouvais plus empêcher mes larmes de couler. Elles brouillaient petit a petit ma vue. Ma gorge se noua, incapable de produire le moindre son. J'allais mourir, sans jamais avoir pu aimer. Je n'étais qu'une idiote. Une idiote qui avait vécu une vie sans vivre. Et qui voulait vivre maintenant qu'elle était morte.

-Je veux... je veux recevoir mes vies.

Etoile du Matin fut surprise de ma demande. Elle échangea un regard avec un matou que je n'arrivais pas a discerner. Puis, elle finir par accepter. Peut être comprenait-elle mon chagrin, celui de ne pas pouvoir finir ses jours auprès du chat qu'on aimait.

~

Souffle Lointain s'approcha. Celle qui avait été ma mère durant toute mon enfance, qui avait séché mes larmes et qui m'avait réconforté. Elle se tenait là, devant moi. Elle n'avait pas changée. Elle était comme dans mes souvenirs. Si belle, si bienveillante. Je retombais en enfance.

"Je suis heureuse de voir, Etoile Pourpre. Même si j'aurais préféré que les circonstances soient... différentes. Je suis si fière de toi. Dans cette vie, je t'offre la bienveillance. Mais entre nous, voilà déjà longtemps que tu l'as. Tu as toujours été bienveillante envers tes frères, tes nièces et neveux, ainsi qu'envers ton clan. "

D'un geste de la queue, elle rattrapa mes larmes comme elle le faisait autrefois. La vie qu'elle venait de me donner cependant ne vint pas jusqu'à moi. Elle partit de moi, me quitta avant de s'envoler dans les étoiles. Je la regardais s'éloigner, tandis que Souffle Lointain disparaissait déjà sans que je ne m'en rende compte.


Le matou qui suivit était imposant. Son pelage argenté me rappela soudain tant de de souvenir. Etoile de Brume. Mon mentor. Lui qui m'avait tant appris.

"Tu n'as pas changé d'un poil, Étoile Pourpre. Toujours la même apprentie trop sérieuse. Tu as toujours eu de grandes ambitions et tu as réussi a les atteindre. La vie de je t'offre ne te sera plus d'une grande utilité malheureusement. Je t'offre l'ambition."

Je lui accordai un sourire triste et chaleureux. Il m'avait tellement manqué. Avec lui, je m'étais toujours senti en sécurité. C'était comme si il me donnait la force de soulever les montagnes. Comme pour la précédente, la vie s'éloigna de moi, sortant de ma poitrine. D'un geste de la queue, Etoile de Brume me salua, avant de disparaître dans la pénombre.

Constellation Étoilée fut la suivante. Mon amie de toujours avançait d'un pas calme, le regard plein de sagesse.

"Étoile Pourpre ", me salua-t-elle.

-Constellation Étoilée, comme je suis heureuse de te revoir...

"J'avais prévu de te donner la confiance en toi. Mais quelle idée ! Tu as toujours été confiante dans tout ce que tu entreprenais, tu n'hésitais jamais."

-Encore aujourd'hui, je sais ce que je veux.

"Je le sais, oui, je le sais."

La vie s'éloigna, et la féline également. Je les regardais en silence, sans me lasser de ce spectacle a la fois merveilleux et si triste.


C'est un petit matou qui se présenta a moi. Il n'avait pas l'air très confiant. D'un pas hésitant il s'approchait. Il jetait des coups d'oeil derrière lui, comme pour se rassurer. Je reconnu la silhouette de mon frère qui l'encourageait a avancer.

-Bonjour Litige d'une nuit. Le saluais-je dans un sourire.

"Bonjour ma tante. Je... je voulais te donner le pardon. Pour te remercier de m'avoir pardonné la mort de mon père.."

-Allons, voilà longtemps que je t'ai pardonné.

"Alors tu n'en auras plus besoin. "

Je lui fit mes au revoir, tandis que ma quatrième vie s'envolait.


Alliciance d'une nuit approcha. J'étais heureuse de voir qu'il veillait toujours autant sur ses enfants. Il avait l'air heureux. Si épanoui. Rien à voir avec le matou épuisé qu'il était devenu autrefois.

"Salut soeurette. Alors comme ca on ne veut pas mourir ?

-Tu me connais. Toujours aussi bornée.

Il rigola de vive voix. Je lui en avais fait voir de toutes les couleurs. Lui aussi. C'était ainsi que ça fonctionnait, entre frère et sœur.

"Tu n'as pas besoin du courage que je voulais te donner. Tu as toujours été la plus courageuse de nous trois. Et je sais que tu as encore assez de courage pour ce que tu t'apprête a faire."

J'hésitais un instant. Il devait être si heureux de me revoir. Mais il avait compris ce que je m'apprêtai a faire et ne m'en voulait pas pour autant.

-Tu ne m'en veux pas de ne pas rester avec toi ?

"Je t'ai abandonné tant de fois. Et toi tu as toujours été la pour moi. Pour Souffle Hivernal. Il est temps que tu nous abandonne a ton tour, que tu pense un peu a toi."

Je le remerciai de tout mon cœur. Il était si compréhensif et je savais a quel point prononcer ces mots était douloureux pour lui.

-Au revoir, Alliciant.

"Au revoir, Cristal."

Il disparut, emportant avec lui la vie qu'il voulait me confier.


-Papa... Maman...

L'émotion me gagna. Ils étaient là tous les deux, me regardant avec amour. Jamais je n'avais oublié leur pelage. Lorsque j'étais triste, je pensais toujours à eux. Et ils me remontaient toujours le moral. Pluie de Givre et Etoile de Minuit.

"J'aimerais te donner avec cette vie la loyauté. Mais pas seulement la loyauté envers ton clan. La loyauté envers toi même. Mais tu semble l'avoir enfin compris désormais. Je suis heureuse que tu ai pu faire ton choix, comme j'ai pu faire le mien pour suivre ton père.

Elle lança un regard pleins de tendresse à mon père. Il était vrai que ma mère venait du clan de l'Aube et mon père du Crépuscule. Un amour que tout interdisait pourtant, mais qu'ils n'avaient jamais laissé tomber.

"Quant à moi, je viens te donner la vie plus importante de toutes. Je n'ai jamais cessé de te regarder, espérant que tu l'acceptes enfin. Il aura fallu attendre aujourd'hui pour que tu choisisse d'écouter ton cœur. Je te donne l'amour, ma chérie. Même si je n'ai jamais cessé de te le donner de ton mon être, même dans l'au delà. "

-Merci.... Merci a tous les deux. Je vous aime si fort...

"Nous aussi ma chérie. Nous t'aimerons toujours."

Ma mère m'accorda un dernier sourire, avant de disparaitre avec mon père. Mes deux vies partirent a leur tour, me laissant seule avec moi même.


Etoile du Matin fut la dernière a apparaître. Elle semblait avoir compris à présent à quoi rimait toute cette mascarade.

"Tu ne veux pas rester n'est-ce pas ?"

-Je suis désolée Etoile du Matin.... mais je dois y retourner. Je veux y retourner. Je l'aime, je... je ne peux pas mourir alors que je viens tout juste de l'accepter...

"Je te comprends. Si je n'avais pas pu vivre un instant de bonheur avec ton frère, je pense que j'aurais pris la même décision que toi. Dans ce cas, tu auras besoin de cette vie."

Elle s'approcha de moi. Mais cette fois ci, pas pour m'enlever une vie, mais pour m'en donner une.

"Je te donnes la liberté. Fais en bon usage."

Tout disparu en un éclair. Le noir total s'offrait à moi. La chance de réécrire une nouvelle vie entre deux mondes. J'avais refusé de rejoindre le clan des étoiles pour une seule et unique raison. Plus rien d'autre n'importait désormais.

Je voulais rejoindre Esprit des Glace et l'aimer comme j'aurais du le faire depuis toujours.

☆ Nuage d'Obscurité ☆

Baptême

Sans un bruit, deux silhouettes se découpaient sous le ciel de cette fin de journée. L'une d'entre, en tête, avec sa démarche particulière, menait la plus petite, semblant nerveuse. C'était le grand jour, Nuage d'Obscurité allait confronter leurs ancêtres pour savoir si elle allait devenir une guérisseuse à part entière. Ses relations avec son père et avec Etoile du Golem la rendaient nerveuse. Qu'est ce que le Clan des Etoiles allait en dire ?

Cependant, Clarté Nocturne semblait confiante, alors qu'elle s'engouffra dans la cavité au bord de la falaise. L'apprentie guérisseuse jeta un coup d'œil vers la mer, en contrebas, venant se fracasser contre les rochers. Elle se rappela de ses paroles avec Golem, cette nuit-là, dans la source chaude.

"S'ils ne m'acceptent pas… Nous partirons pour le Zénith."

Elle eut un petit soupir. Actuellement, cela était impossible. Mais elle savait une chose : qu'importe ce qui se passerait ce soir, elle serait toujours avec Golem, même si elle devait devenir reine, ou quelque chose d'autre. Elle avait essayé de vivre sans lui, et cela avait été impossible, la rendant étourdie.

La chatte crème regarda l'obscurité de la cénote, avant de s'y plonger à son tour, à la suite de sa mentor. Celle-ci l'attendait devant l'étendue d'eau cristalline, ses yeux brillants de fierté et d'émotion. Les deux chattes s'assirent, attendant l'heure où la lune viendrait éclairer la surface d'eau.

Cela sembla une éternité pour Nuage d'Obscurité, quand enfin l'eau s'éclaira de mille feux, comme si toutes les étoiles du ciel étaient venues pour voir l'apprentie. Clarté Nocturne se tourna vers la plus jeune chatte, et lui demanda :

"- Tu es prête ?
- Oui, allons-y."

Miaula doucement Nuage d'Obscurité, en se levant face à sa mentor. La chatte grise prit son souffle, avant de miauler d'une voix solennelle :

"- Moi, Clarté Nocturne, guérisseuse du Clan de la Nuit, j'en appelle à nos ancêtres pour qu'ils se penchent sur cette apprentie. Elle s'est entraînée dur afin de comprendre la voie du guérisseur, et avec votre aide, elle servira son Clan pendant des lunes. Nuage d'Obscurité, promets-tu de respecter la voie du guérisseur, de rester en dehors des rivalités claniques et de soigner ton Clan, même au péril de ta vie ?
- Oui.
- Alors, par les pouvoirs qui me sont conférés par le Clan des Etoiles, je te donne ton nouveau nom. Nuage d'Obscurité, à partir de maintenant, tu t'appelleras Aube Obscure. Nos ancêtres rendent honneur à ton dévouement et à ta sensibilité. Puisses-tu bien servir ton Clan."

Sur ces mots, Clarté Nocturne toucha le front de la chatte crème avec son museau. Aube Obscure releva la tête et ronronna un peu. C'était un magnifique nom. Il lui rappelait que ses pattes étaient dans deux Clan, et qu'il pouvait y avoir de la lumière en elle.

Elle savait quoi faire, à présent. L'heure de la confrontation avait sonné. Doucement, elle s'approcha de l'eau des Etoiles, et en lappa quelques gorgées. Aube Obscure s'allongea sur le sol, alors qu'elle se sentit partir dans un sommeil plein de rêves.


Elle se réveilla sous un ciel étoilé semblant s'étendre jusqu'à l'infini. Il faisait nuit, mais les étoiles éclairaient autant qu'en plein jour. Devant elle, s'étendait une étendue d'eau calme, qui reflétait la lumière des étoiles. Aube Obscure se leva, avant de se retourner et de voir de nombreux chats étoilés, la regardant. Elle en reconnu beaucoup. Etoile de Miel, Etoile Polaire, Souffle d'Onyx, et devant eux tous, se tenaient Ombre Furtive, Petite Nuit, Patte Sombre, ainsi que Fleur  de Lavande. Aube Obscure eut l'impression de plonger dans de l'eau froide quand elle s'aperçue de l'absence de Flots Polaires.

"- Où est Flots Polaires ?" Demanda-t-elle, en regardant Etoile Polaire.

Ce dernier détourna les yeux, faisant comprendre à la chatte crème, dans un frisson d'horreur, qu'il était absent du Clan des Etoiles. Elle s'apprêtait à s'indigner quand ses frères et sœurs ne s'avancèrent vers elle, suivi de leur mère. S'attendant à de douloureuses paroles, Aube Obscure baissa la tête devant Fleur de Lavande. Cependant, celle-ci la lui fit relever avec sa queue.

"- J'aurai dû être présente pour vous. Tout ce manque d'amour que tu as subi, tu fais en sorte de le combler, en te trouvant un compagnon, une famille. Hérisson Vénérable… Était un chat horrible, et j'ai essayé de vous en protéger. J'ai échoué pour toi."

Aube Obscure fut touchée par les paroles de sa mère. Timidement, elle alla contre la chatte blanche et noire, miaulant désespérément :

"- Je suis désolée, c'est de ma faute si tu es morte.
- Non, mon destin était de partir à ce moment là, sans connaître la joie d'élever des chatons. Veille sur eux, je t'en prie.
- Je te le promets."

Ombre Furtive se rapprocha, avant de lui murmurer à l'oreille :

"- Tu feras une super guérisseuse."

Le cœur d'Aube Obscure bondit de joie, alors qu'elle réalisait qu'elle allait devenir guérisseuse. C'est alors qu'elle remarqua un matou couvert de cicatrices s'approcher d'elle. Sa famille recula alors, laissant le vieux matou des étoiles face à elle. Il avait un regard furibond.

"- Assez de niaiseries ! Si tu veux devenir guérisseuse, tu dois promettre que tu feras tout pour stopper ton compagnon !"

Aube Obscure eut l'impression de tomber d'une falaise. Tout ce chemin accompli, pour au final se faire voir refuser, quelques instants après son baptême.

"- Je ne peux pas le stopper." Miaula-t-elle, plantant ses griffes dans le sol, comme pour s'ancrer face à la colère de ses ancêtres. "Mon rôle est de soigner les chats, de considérer mon Clan comme mon petit, de le soigner et de le protéger, et de soutenir mon chef, quoi qu'il arrive ! Ses choix ne sont pas forcément en adéquation avec ma volonté, mais je l'aime, et j'aime encore plus mon Clan. Cependant… Moi, j'ai foi en vous, et je considère votre parole comme la mienne. Si vous me dites que je ne mérite pas de servir mon Clan en tant que guérisseuse, alors je me retirerai. Mais je ne stopperai pas Etoile du Golem, je le respecte trop pour ça."

Un murmure vint de l'assemblée, alors qu'une vieille chatte s'écria :

"- Le Clan de la Nuit a besoin d'une nouvelle guérisseuse !
- On ne peut pas la refuser, ou alors il faudrait aussi rejeter Clarté Nocturne !" Lança un chaton, sa petite voix dénotant avec ses paroles sérieuses.

Le vieux matou balafré grogna, en feulant :

"- BIEN bien bien ! Tel est ton choix, jeunette ? Tout sacrifier pour vivre ton amour en tant que guérisseuse ?
- Oui." Miaula Aube Obscure avec assurance.

Les yeux du matou lancèrent des éclairs, alors qu'il regarda Aube Obscure avec un sourire sinistre.

"- Le Clan de la Nuit paiera pour ses négligences, tôt ou tard, et vous serez tous touché. A ce moment là, les guérisseurs se rendront compte de leur erreur, pour avoir laissé tomber un Clan dans l'obscurité."

Cela sonnait comme une prophétie, dans le cœur d'Aube Obscure, et elle frémit, alors que son ancêtre continua :

"- Ton nom n'est pas en adéquation avec ce que tu vas faire pour ton cher Clan. A partir de maintenant, tu seras Nuit d'Obscurité, et ce nom te rappellera toute ta vie que ce sont tes décisions qui ont jetées le Clan de la Nuit dans les ténèbres."

Nuit d'Obscurité ouvrit la bouche, comme pour protester, mais aucun son n'en sortit. Elle était comme terrorisé par le matou balafré.

"- Et pour avoir osé donner une descendance à ce chat, ta portée sera maudite par les Etoiles !"

Un murmure monta des rangs du Clan des Etoiles, mais Nuit d'Obscurité ne savait pas s'il était acclamateur, ou désapprobateur. Elle tremblait trop pour que ses pensées soient rationnelles, et elle posa sa queue autour de son ventre, comme pour protéger ses chatons. Alors que les autres chats disparaissaient, le vieux chat balafré regarda Nuit d'Obscurité, avant de murmurer d'un ton lugubre :

"- Le Clan de la Nuit paiera pour avoir suivi un félon rejeté des Etoiles."


"- Ce n'est pas un félon !" Hurla Nuit d'Obscurité, en se relevant d'un coup, faisant sursauter Clarté Nocturne. Elle était de nouveau dans la Cénote, face à l'eau qui était désormais sombre. Haletante, elle se tourna vers son ancienne mentor, avant de murmurer :

"- Je… Suis guérisseuse… Mais sous le nom de Nuit d'Obscurité. Ils… Ils sont en colère contre nous."

***

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BIEN DES LUNES AUPARAVANT...

TEXTE DE CHEF D'ÉTOILE DE MIEL

***

Elle ne réalisa s’être endormie qu’en rouvrant les yeux sur un paysage nouveau. Elle eut un instant de flou, d’incompréhension, pourquoi n’était-elle plus dans la Cénote ? Comment pouvait-elle changer de lieu ainsi sans même s’en rendre compte ? Si c’était possible, pourquoi n’avaient-ils pas fait cela pour la migration ? Ç’aurait tout de même été plus simple !

- Bienvenue sur le territoire du Clan des Étoiles, Yucca Mordoré.

Elle se retourna brusquement, qui était ce vieux matou au poil brillant de mille étoiles ?

- Merci !

- Je suis Étoile Balafrée. Les étoiles ont décidé d’accorder aux chefs du Zénith neuf vies, comme dans les Clans, vous en aurez donc trois chacun.

- Mais nous ne sommes pas des chefs…

- Oui oui, aux élus. Acceptes-tu de prendre la responsabilité de la Tribu aux côtés de Margay Solaire et Océan de l'Albatros, et de guider les tiens durant deux années à l’aide des deux vies que nous t’offrons ?

La responsabilité… qu’est-ce que ça sonnait lourd comme mot… Mais Mistral avait confiance en elle, et s’il pensait qu’elle était faite pour ça, il devait avoir des raisons ! Puis, ce serait marrant comme expérience ! Quel mal cela pourrait-il bien faire d’accepter ? Elle n’allait pas devenir chef, juste élue, elle allait juste… Elle verrait bien, pour le moment ça n’était pas très clair dans son esprit, mais toujours était-il que ce serait sûrement riche et amusant !

- Oui !

- Très bien, la cérémonie va donc commencer.

Elle ne savait absolument pas comment cela allait se passer, elle n’avait aucune idée de comment les étoilés administraient leurs vies aux chefs, et désormais aux élus, mais elle n’allait pas tarder à le savoir. Elle n’avait pas peur, elle n’était pas méfiante, au contraire elle était surexcitée et curieuse de la suite. Elle prenait sur elle pour ne pas étaler ses émotions, ses pensées, ses interrogations, d’autant que le matou n’avait pas l’air de vouloir les entendre. À peine avait-il conclu qu’il s’était retourné et était parti, la laissant seule. Elle regardait tout autour d’elle, à l’affût du moindre indice, quand deux chatons firent leur apparition. Cette fois, elle connaissait les étoilés qui lui faisaient face.

- Petite Cornaline ! Petit Artefact !

L’horreur du récent événement lui revint en pleine figure, mais les deux petits avaient l’air en pleine forme ! Comme c’était étrange de se dire que, quand bien même ils étaient là face à elle, elle ne les verrait pas en rentrant au phare au matin.

- Bonsoir Yucca Mordoré ! Nous sommes là pour t’administrer tes vies !

- Ah bon ? Mais comment ça se passe ? Et c’est comment de mourir ? Est-ce que ça fait mal ? Est-ce que vous allez bien ici ? C’était comment de voler ? Vous avez aucun moyen de revenir ? Vous paraissez en telle forme, et vous êtes beaucoup moins translucides que le vieux chat d’avant !

- Tu vas voir, et on n’est pas là pour ça, si on tergiverse Océan de l’Albatros et Margay Solaire devront t’attendre.

Une pointe de regret et de douleur se percevait dans la voix de Petit Artefact, mais quel sérieux pour un si petit être ! Yucca Mordoré n’était pas certaine d’avoir un jour su se montrer aussi sage, était-ce de rejoindre les étoiles qui rendait ainsi même les plus petits chatons ? Ou l’expérience traumatisante qu’ils avaient vécue ? Si c’était les étoiles, alors elle n’avait vraiment pas hâte de mourir à son tour ! Si c’était l’expérience traumatisante, elle était certaine qu’à leur place elle serait restée elle-même, après tout, elle avait risqué sa vie bien des fois à vouloir expérimenter. Ses trois vies l’aideraient à repousser cette fatalité -oh ! et les risques qu’elles prendraient désormais n'en seraient plus vraiment, elle irait à fond ! (n’était-ce pas ce qu’elle faisait déjà ?) est-ce que cela rendrait les choses plus intéressantes ou moins excitantes… restait à le déterminer-.

- Heu d’accord.

Petite Cornaline s’approcha alors et leva le museau vers le sien, miaulant :

- Avec cette vie je t’offre la prévoyance, afin d’être capable d’assurer la sécurité des tiens.

Yucca Mordoré pencha la tête d’un air interrogatif, alors que la chatonne tendait le museau vers elle. La prévoyance ? D’instinct, elle effleura du bout du museau la truffe de la fille d’Œil d’Améthyste et de Zygote de Raptor, et fut alors traversée par un violent électrochoc qui banda chacun de ses muscles et lui prit la gorge, elle sentait tous les risques, pire, les craignait ! ses articulations étaient raidis par la rudesse de l’impact, et lorsqu’enfin la sensation passa, elle se sentit complètement vide. Elle dévisagea Petite Cornaline, incrédule, avant d’esquisser un sourire une fois le choc passé. Était-ce aussi douloureux que de donner la vie ? Elle avait entendu ce que disaient les mères et les soigneurs sur une mise bas, peut-être qu’un chaton aussi souffrait durant celle-ci mais ne se souvenait pas, et que c’était ce que faisait ressentir de nouveau le Clan des Étoiles lorsqu’il administrait des vies ? Toujours était-il qu’elle était désormais dotée de deux vies ! Elle se tourna vers Petit Artefact, prête pour le deuxième combat.

- Avec cette vie, je t’offre la détermination, pour que tu gardes le cap et guide le Zénith jusqu’au bout.

Elle se pencha vers lui pour qu’il effleure sa truffe, et se fit de nouveau foudroyer, l’impact allant de sa truffe au bout de sa queue en passant par ses griffes, la raidissant toute entière, lui donnant la nausée, et pourtant elle ressentait une certaine excitation à tout cela. Elle vivait la même chose qu’un chef de Clan, sans ce que cela impliquait ! Et elle trouvait la douleur grisante.

***

Le soleil commençait à décliner, après une chaude journée de la saison des feuilles nouvelles. Les rayons rougeoyants baignaient le territoire des clans d'une lumière sanguine. Margay Solaire ne saurait dire si cela était réconfortant, ou inquiétant. Il n'aurait jamais pensé être élu, et encore moins devoir aller à la cénote pour recevoir des vies. Durant ces dernières nuits, il avait essayé de voir Nuage de Tournesol, l'appelant désespérément dans ses rêves sans étoiles. Le soutien de Cœur d'Argent lui faisait du bien, mais il aurait tant voulu entendre les paroles parfois écorchantes de son premier amour. De tous les félins qui l'encourageaient, seul lui aurait pu le remettre sur le droit chemin, lui dire qu'il se trompait. Le matou noir et blanc, devant le silence de l'apprenti étoilé, s'était résigné à se dire qu'il lui en voulait.

Suivant Yucca Mordorée, avec Océan de l'Albatros sur ses talons, il entra dans la cénote. L'étendue d'eau était encore inerte, et les trois nouveaux élus durent attendre que la lune vienne éclairer les flots étoilés. Margay Solaire posa sa queue sur l'épaule d'Océan de l'Albatros, ne sachant réellement s'il voulait se rassurer lui, ou rassurer le matou gris. Puis, enfin, l'eau de la cénote s'éclaira, baignant la cénote de lumière comme le ferait un soleil, brillant de la lueur pâle de la lune. Les trois jeunes félins s'approchèrent de l'eau, avant de la lapper.

Margay Solaire se retrouva dans une grande plaine, sous un ciel brillant comme en plein jour dû au nombre d'étoiles. Quatre d'entre elles semblèrent bouger, alors qu'elles se rapprochèrent de lui. Le matou noir et blanc eut un mouvement de recul alors que celles-ci prirent la forme de quatre félins. Le cœur de Margay Solaire rata un battement quand il reconnut les trois guerriers étoilés. Son père, Effroi Impavide, ainsi que ses deux sœurs Griffe de Tayra et Poil de Mangouste. Il reconnut plus difficilement le dernier guerrier, ne l'ayant vu qu'il y a très longtemps, mais il finit par reconnaitre Poésie Lyrique, le père de Nuage de Tournesol, ainsi que le chat que Morsure Sinistre avait tué.

Margay Solaire fonça vers ses sœurs pour frotter sa tête contre elles en ronronnant.

"- Vous m'avez tant manqué." Murmura-t-il, avant de redresser la tête et de faire le même geste à son père, pour la première fois depuis des lunes.

"- Nous sommes là pour te donner trois vies." Miaula Griffe de Tayra à son frère.
"- Vous… êtes tous là ?" Miaula avec hésitation Margay Solaire, alors qu'il cherchait du regard un dernier félin qu'il s'attendait à voir ici.

Les quatre félins firent une tête étrange, que le nouvel élu ne su décrypter, avant que Poésie Lyrique ne disent d'une voix basse et douce :

"- Nous parlerons de lui après, d'accord ?"

Le matou bicolore baissa les yeux, peiné, avant de hocher la tête. Il n'aurait pas pensé que l'apprenti rouquin ne lui en veuille autant d'être allé au bout de son objectif.

Effroi Impavide fut le premier à s'avancer vers Margay Solaire, couvant son fils du regard, bien que dans celui-ci on puisse y apercevoir de l'inquiétude.

"- Tu… feras un bon élu. Mais prends garde à prendre les bonnes décision, et à réfléchir avant d'agir."

Le jeune matou hocha un peu la tête, les moustaches frémissantes d'amusement. Même dans la mort, son père semblait indifférent, toujours à s'inquiéter de tout et de rien.

"- Avec cette vie, je… je te donne le courage. Puisses-tu t'en servir à bonne usage, pour sauver les tiens."

Avec hésitation, son père posa le museau sur le front de Margay Solaire. Une vague de chaleur brûlante l'envahit, alors que ses pattes semblaient être prises de décharge électriques, lui donnant envie de courir sans s'arrêter.

Alors qu'Effroi Impavide recula, Griffe de Tayra et Poil de Mangouste s'avancèrent. Griffe de Tayra semblait inchangée, toujours sûre d'elle, alors que Poil de Mangouste restait légèrement en retrait de sa sœur.

"- Avec cette vie, nous te donnons l'amour." Commença Griffe de Tayra, avant de Poil de Mangouste ne continue : "Partage cet amour tout autour de toi, comme tu l'as fait avec nous quand on était des chatons."

Sur ces mots, les deux sœurs posèrent leur truffe en même temps sur le front de Margay Solaire. Une nouvelle vague de chaleur l'envahit, mais celle-ci était plus douce, et à la fois plus intense, alors qu'elle fut suivie par une impression de froideur, accompagnée par une douleur sourde

"- Je n'avais pas besoin de cette vie pour continuer à vous aimer toute ma vie." Miaula doucement Margay Solaire, les yeux humides, et le souffle court.

Griffe de Tayra eut un petit ronronnement, alors que Poil de Mangouste lui sourit doucement.

Ce fut au tour de Poésie Lyrique de s'avancer vers le jeune matou. Margay Solaire ne sut comment réagir face au père de Nuage de Tournesol, mais celui-ci l'aida en miaulant doucement :

"- Je te remercie. Tu n'as pas cédé à la vengeance comme mon fils et mes filles. Vous avez puni les responsables avec sang froid, Onde Claire et toi."

Le matou bicolore eut un sourire ému. Cela faisait si longtemps qu'il voulait savoir si ce qu'il avait fait était bien ou mal. Il aurait préféré que ça soit un autre félin qui le lui dise, mais il était soulagé tout de même.

"- Avec cette vie, je te donne le sens de justice. Ne cède plus à la rage et à la vengeance, mais sois juste."

Alors que Poésie Lyrique le touchait de son museau, Margay Solaire serra les dents de douleur. Une vague de chaleur brûlante lui serrait le cœur, alors que ses pattes restaient glacées, comme prise dans un lac gelé. Alors que le matou haletait, épuisé après avoir reçu trois vies, Poésie Lyrique se recula, avant de dire :

"- Nuage de Tournesol n'est plus dans le Clan des Etoiles."

La panique envahit Margay Solaire, alors qu'il s'empressa de demander :

"- Mais, où est-il ? Il n'a pas pu disparaître, ni être dans la Forêt Sombre, hein ?"

Les quatre félins le regardèrent sans rien dire, un sourire incompréhensible sur leur museau.

"- Répondez moi, je vous en prie, où est-il ?"

Les félins disparurent sans rien dire de plus, laissant Margay Solaire seul, dans l'incompréhension, alors qu'il sembla tomber, tomber, jusqu'à se réveiller sur le sol de la cénote, haletant et désorienté. Il resta muet tout le chemin du retour, troublé et épuisé.

SOUVENIR IMMACULÉ


Juste un dernier souvenir...