La meneuse du Clan de la Nuit dirigeait les sien.ne.s à-travers la nuit, contre l'avis d'Egide Sacrée. La guérisseuse avait émis des réserves quant à son état de santé qui, à ses dires, ne lui permettrait pas de faire l'aller-retour jusqu'à la Presqu'Île. Mais j'en ai connu d'autres, avait songé Boule en se retenant d'envoyer balader sa guérisseuse en lui crachant dessus. Celle-ci ignorait tout des aventures de l'apprentie que sa cheffe avait été. S'il fallait forcer sur la fatigue, alors elle le ferait. Mais elle ne perdrait pas la face devant tous les autres Clans en envoyant son lieutenant pour la représenter -pas alors que le Clan du Crépuscule ne guettait qu'une seule occasion pour repartir en guerre. Etoile de Myrtille menait son Clan d'une patte de fer et de sang, abreuvant les chat.te.s des landes de bêtises de grandeur. Comme s'il se trouvait dans le sang et les poils de ses ennemi.e.s.
L'humeur massacrante et le corps encore traumatisé de sa chute, mais suffisamment réveillé pour porter Boule sur ses pattes, cette dernière s'obstina donc à s'y rendre personnellement, s'efforçant de ne pas trembler comme une feuille morte devant le visage de ses camarades. Certains et certaines d'entre elleux n'étaient pas complètement dupes et l'observaient de regards inquiets mais, le Clan des Etoiles en était loué, tous.tes s'abstenaient de lui faire tout commentaire.

La Presqu'Île finit par se découper au bord de l'océan, au soulagement d'Etoile d'Argile qui se sentait peiner depuis qu'elle avait quitté son territoire déjà. Elle marqua une brève pause, imitée par ses semblables, avant de se remettre en route, écourtant son repos plus qu'elle ne l'aurait aimé. Mais si je m'arrête maintenant, je ne suis pas sûre de réussir à repartir. A ses côtés, la silhouette rassurante d'Esprit de Sacrifice se matérialisa et iels échangèrent un coup d'oeil. Elle ignora l'inquiétude qu'elle lut dans ses yeux dorés, rompant l'échange pour s'obstiner dans sa marche entêtée. Le Clan de la Nuit finit par arriver sur les lieux de l'Assemblée et à la grande stupeur de Boule, il était le premier présent. Les guerrier.ère.s restèrent entre elleux à papoter pour patienter tandis que leur meneuse tituba de quelques pas lourds supplémentaires avant de se laisser choir au sol près des rochers où les autres chef.fe.s livreraient plus tard leurs annonces. Nuage de Pénombre la rejoignit sans un bruit, comme surgissant de son ombre.

"Tiens, miaula t-elle d'un ton où ne perçait aucune émotion distincte. Mais elle avait la voix posée et douce, apaisant comme un cataplasme Etoile d'Argile dont l'esprit appréhendait l'Assemblée à venir. Mange ces herbes fortifiantes, tu en auras besoin pour le retour."

Elle ne protesta pas. Je ne m'étais même pas rendue compte qu'elle en avait apporté avec elle, se fit-elle la réflexion en se penchant pour mastiquer les plantes au suc amer.

"Je ne suis toujours pas résolue à parler ou à taire la prophétie, finit par miauler la jeune meneuse sans relever les yeux.
- Tout le monde mérite de savoir et d'être prêt et prête," rétorqua l'apprentie guérisseuse d'un ton presque aussi énigmatique que la prophétie elle-même.

Je suppose que j'aviserai selon l'humeur des autres chef.fe.s. Mais si le Clan de la Nuit est le seul concerné par ce message, cela risquerait d'être perçu comme une opportunité de faiblesse. Mais le brouhaha des nouvelleaux arrivant.e.s rompit la discussion entre les deux chattes et arrachèrent Etoile d'Argile au flux de ses pensées. En une bouchée, elle finit de faire disparaître les herbes fortifiantes et se redressa sur l'épaule de l'apprentie guérisseuse, qui inclina la tête puis s'éclipsa pour retourner dans la foule.